宫本雪斋回到姬路城天守阁时，太阳刚过中天。他站在楼梯口，手里还握着那支画了一半战船的炭笔。黑田官兵卫坐在案后，面前沙盘已重新铺平，三十六个木偶整整齐齐排成攻城阵型。

“坐。”黑田说。

雪斋没动。“您让我来，是接着昨天的推演？”

“不。”黑田拿起竹尺，在沙盘上划出一道深沟，“昨天是破阵，今天我要教你攻城。”

他抬眼看着雪斋。“兵法家有十种绝技，能以少胜多，能破坚城。你要听吗？”

雪斋走过去，在矮案前跪坐下来。双手放在膝上，脊背挺直。

“第一技：火牛阵。”黑田从袖中取出一个小木牛，涂了红漆，角上绑着铁刺模型。“选百头壮牛，尾绑浸油布条，点燃后驱赶冲阵。敌军见火光冲天，必乱。”

雪斋皱眉。“牛受惊会乱跑，可能撞向己方。”

“所以要用盾车围住通道。”黑田点头，“你还记得京都烧伤的武士？”

雪斋一怔。他当然记得。那人被火油溅到脸上，一路惨叫，直到喉咙烧穿才闭嘴。

“恐惧不可控。”雪斋低声说，“但可以引导。”

“对。”黑田嘴角微扬，“你已经开始懂了。第二技：烟攻。用硫磺、硝石混烧，制造浓烟。顺风灌入城门或箭孔，逼敌窒息退守。”

他拨动沙盘边缘几个小罐子。“第三技：穴攻。挖地道至城墙下方，填火药引爆，炸塌墙体。”

话音未落，黑田突然起身，抽出竹剑直刺雪斋咽喉！

雪斋侧头避开，右手本能去摸刀柄。但他知道这是演练，没有拔刀。

“回答我！”黑田喝道，“你是守将，怎么防？”

雪斋呼吸一紧。左眉骨旧疤隐隐发热。他想起在甲贺之里那次地下训练——泥土塌陷，同伴被困，他们靠埋瓮听声定位。

“掘井测震。”他说，“在城墙内每隔十步挖一口深井，放入空瓮。夜间轮流值守，听地底动静。”

黑田眼神微动，但没说话。

雪斋继续说：“若确认掘进方向，立刻引水灌坑。地下水或人工开渠，让地道进水崩塌，敌军陷在泥里出不来。”

“水源呢？”黑田追问，“城里没河怎么办？”

“打井。”雪斋答得干脆，“或者拆屋取瓦，铺沟引流。只要有水，就能淹。”

黑田大笑，把竹剑扔在地上。“好！这才是活法！不是照搬书上的‘掘地三尺’！”

他拍手，小姓进来换掉沙盘地形。新图是一座山城，三面陡坡，一面窄道。

“第四技：云梯夜袭。”黑田摆出几架细长木梯，“趁雨夜攀墙，先锋带钩索，登顶后放下吊桥。”

“守军会滚木礌石。”雪斋说，“而且云梯太轻，站多人容易倒。”

“所以要分三批。”黑田道，“第一批送死，吸引火力；第二批快速跟进；第三批带火把，专烧敌楼。”

雪斋沉默。他知道这种打法残酷，但也有效。