四次郎走过来，手里端着一杯酒。

“吓到了？”他问。

雪斋摇头：“只是没想到，铁能做成这样。”

“不止铁。”四次郎喝了一口，“整艘船用了三千根木料，两千斤铁钉，三百匹帆布。从里斯本到日本，半年航程，靠星象和罗盘导航。”

雪斋沉默。他知道九州那边有人用南蛮火枪，也知道大友家买过一艘小艇。但没见过这么大的船，更没想到它的建造方式完全不同。

“你想不想知道，丰臣大人愿出多少钱买一艘这样的船？”四次郎突然说。

雪斋看向他。

“五百两。”四次郎说，“每艘。”

雪斋皱眉：“太少了。光材料就不止这个价。”

“我不是说造船的钱。”四次郎笑，“我说的是‘送第一艘船的人’能赚多少。”

雪斋没懂。

“谁能把南蛮船引进日本，谁就是‘御用舶使’。”四次郎压低声音，“十年免税，百名武士护商队，进出任何关卡不用查文书。这些值多少？”

雪斋明白了。

这不是生意，是资格。拿到资格的人，以后做什么都畅通无阻。

“所以你让我来看？”他问。

“对。”四次郎点头，“我在找合伙人。你懂算账，会剑术，去过甲贺，认识黑田官兵卫。最重要的是——”他盯着雪斋，“你能看出别人看不到的东西。”

雪斋没回应。他看着铁锚，脑子里又回到那五个步骤：铁锭→加热→锤型→穿孔→铆合。

如果把这个法子用在别的地方呢？

比如铁炮架。现在一支铁炮要手工打磨底座，耗时三天。但如果分成五道工序，十个人同时做，一天能不能做出三十架？

他手心开始出汗。

这时一阵风吹来，带来一股金属烧过的味道。他低头，发现右手拇指被铆钉边缘划破了，血珠渗出来，滴在甲板上。

他没擦。反而用手指蘸了点血，在掌心画了个简单的图：一块铁板，两个孔，一根销钉穿过。

旁边传来脚步声。

四次郎站在他身后，看着海面。