雪斋低头看自己手心。汗把金属都弄湿了。

他重新坐下，闭眼调息。脑子里过了一遍《神流枪术谱》里的“蛇尾枪”——先虚晃一枪，再从侧翼突进。枪不一定要刺中，只要逼对方动。

他睁开眼，又要了十枚手里剑。

这次他改变握法。五指各控一枚，第六枚藏在掌心，拇指压住。

第一枚高抛，引得守卫抬头。

第二枚紧随其后，也是高弧线，但更近。

第三枚贴地飞出，划过地面，直奔脚踝位置。

后面的三枚呈倒三角排列，封住退路。

六枚出手，最后一枚刚离手，草靶就被掀了下来。

首领站在旁边，没阻拦。

“有点样子了。”他说。

雪斋没停。他知道自己还没过关。

接下来半天，他反复练习同一套组合。有时加风障，有时改距离。第九次尝试时，首领挂上一条布条，在风里摆动。

“梅花阵。”首领说，“六枚同时钉入圆形区域，形如五瓣加芯。十次机会。”

雪斋站定，看着布条晃动的节奏。风一阵大一阵小，布面起伏不定。

他蹲下身，把手里的六枚手里剑放进火盆边沿烤了一会儿。金属受热后飞行更稳，这是他以前在京都听说的。

然后他背对目标，双脚分开与肩同宽。

深呼吸三次。

猛然转身，挥臂连掷。

六枚手里剑依次飞出，破风声接连响起。

“叮、叮、叮、叮、叮、叮。”

全部命中。排列整齐，恰好组成一朵梅花。

站在旁边的首领头上斗笠被震落，掉在地上。

没人说话。

雪斋手臂垂下，指尖还在发麻。他走过去捡起斗笠，双手递还。