清晨的露水还挂在工棚檐角，铁皮箱盖被掀开的声音惊飞了檐下一只麻雀。南蛮工匠从箱中取出钻模组件，一块块摆上桌，动作慢而稳。雪斋站在一旁，袖中的草图已经攥得微潮。

“先打孔。”工匠说，指了指铜管毛坯。

本地铁匠井上源次郎蹲在另一头，手里捏着锤冲，眉头没松开过。他身后几个同门也交头接耳：“这法子费料，一锤下去就定型，哪能像老法子边敲边看？”

雪斋没接话，走到工作台前，把昨夜准备好的三组测试铜环一一取出，又将钻模定位器装进夹具。他拿起一支未加工的铜管，在众人注视下，缓缓推进钻头。

第一声摩擦响起时，所有人都屏住了气。金属屑卷成细丝落下，孔壁光滑整齐。雪斋停手，用铜尺量了深度，再剖开断面——内壁均匀，无裂纹。

“我来试旧法。”井上突然起身，抓起锤冲就往另一根铜管上砸。三下重击，孔口已变形，边缘崩出细裂。他放下工具，不说话了。

“分三组。”雪斋开口，“一组用锤冲，一组用分级钻削，一组照新法全流程走。各做五根，看耗时和成品率。”

两个时辰后，结果摆在桌上。旧法最快的一根用了四十五分钟，但三根报废；新法最慢的一根耗时一个半时辰，五根全可用。井上盯着数据看了许久，终于点头：“这钻模……确实稳。”

中午饭送来时，工匠吃了两口便起身回屋休息。雪斋留下，和铁匠们围着图纸商量下一步。有人问：“铳管能打直了，可装弹还是慢。战场上点一次火，敌人早冲到脸上了。”

雪斋摸了摸通条木柄：“我在想一件事。药和弹能不能分开包？入膛前再合？”

“纸包？海边湿气重，一碰就烂。”有人摇头。

“那就用油蜡纸。”雪斋从怀里掏出一小块，“前日南蛮商人卖的，防潮不错。火药一包，铅弹一包，入膛时一起塞，再用通条压实。”

井上皱眉：“那通条还得改。现在这根平头的，压不实，容易卡膛。”

“加纹。”雪斋拿炭笔在纸上画，“顶端刻螺旋纹，推一下，既送到位，又旋紧火药。”

第二天一早，新通条就送来了。木柄换了硬杉，前端镶铜，刻了三道左旋槽。试装时，一推到底，声响干脆。井上连试三次，咧嘴笑了：“这回真顺。”