“不对。”传教士摇头。

他走过来，轻轻按住雪斋下巴，调整角度，再让他试。

“亚——”

这次接近了。

传教士点头，示意过关。

接着是“B”。发音像“贝”，但唇形要收得更紧。雪斋试了七次才通过。

“E”最难。这个音在日本话里没有完全对应的发音，舌头位置很怪。雪斋念成“衣”，传教士摇头；念成“哎”，还是不对。

最后他干脆站起来，走到角落，面对墙壁，一遍遍试。直到太阳移到中天，他回头说：“是‘诶’，短促一点，对吗？”

传教士笑了。这是他第一次笑。

中午没人吃饭。雪斋让送两碗饭来，两人坐在桌边，一边吃一边看字母表。饭后，继续。

下午教书写。传教士示范如何握笔、运笔。雪斋左手有旧伤，手指不够灵活，写字歪斜。他不急，一个字母写十遍，挑最好的留下来。

写到“P”时，他误看成“D”，连错三次。他自己罚自己抄二十遍，抄完主动加练“相似字对比”。

天快黑时，传教士翻开《圣经》，指着第一页第一行。

他不讲内容，只拆出三个词：Deus（神）、dixit（说）、lux（光）。

然后逐个教发音。

雪斋听完，沉默一会儿，提笔在纸上写下四个汉字：神言光照。

他问：“能不能这样记？”

传教士看不懂汉字，但听通译翻译后，认真想了想，点头。

他说了句南蛮话，通译译道：“意思不像，但方向对了。”

雪斋没笑，也没松口气。他知道这只是开始。

但他记住了这三个词。

晚上回到书房，他再次点亮灯。先默念“A-be-ta”，再重复“Deus-dixit-lux”。念错了就停下，翻白天笔记，重新校正。

他把白天写的练习纸铺在地上，一张张检查。挑出写得最好的三张，贴在墙上。差的撕掉烧了。

快睡着时，他突然睁眼，从床上坐起，摸出木片，对着月光看那三个刻字。

然后低声念了一遍。

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第三天，驿馆外多了块木牌。

高约三尺，漆成黑色，上面用白漆写着：

今日所学：A｜亚｜开端之音

B｜贝｜如鼓初击