千代早有准备。她往前跳了一步，第三枚手里剑甩出，直取对方小腿外侧。那人反应不慢，侧身躲开，手里剑擦着他裤管钉进地面。

他抬头看，才发现雪斋已经站在巷口。

灰蓝直垂，肩背笔直，左手按在太刀柄上，右手指着他的脸。

“你走不出去。”雪斋说。

那人僵住。

他左右看看。墙高，爬不上去。前有雪斋，后有千代。地上还插着三枚手里剑。

他慢慢抬手，摸向怀里。

千代立刻上前一步，第四枚手里剑已夹在指间。

“别动。”她说。

那人停住手，喘着气。

雪斋缓步走近。他没拔刀，只是盯着对方腰间。那里鼓起一块，是新缝的暗袋。线是靛蓝色的，织法特别。他在茶屋四次郎的账房见过这种线——只有南部家织坊才用。

“你是越后人？”雪斋问。

那人一愣，随即点头：“我是……北川商队的押货人。”

“北川商队走冬米？”雪斋又问。

“这……今年改了路线。”

“冬米三月才运。”雪斋说，“你现在身上带的是腊肉干和粗盐。一个运粮的商人，不带账本，不带印鉴，连算盘都没有。你穿的靴子是南部工坊打的，针脚朝内斜七分。你说话用越后腔，但‘米’字读成‘bei’，那是盛冈一带的口音。”

那人脸色变了。

雪斋继续说：“你昨天在粮仓外徘徊半个时辰，假装等人。你数了运粮车几辆，看了几次日头。你以为没人注意你。可你忘了，粮仓守卫换班是辰时三刻，不是整点。你在等一个不存在的时间。”

他往前一步。

“你不是商人。你是细作。”

那人后退，背抵住门。

手又伸向怀里。

千代扬手。

第五枚手里剑飞出，钉在他耳边的门板上。

“再动一下，下一枚就钉你喉咙。”她说。