战鼓响了。

不是劳作鼓，也不是警戒鼓，是总攻的号令。三面同时擂动，声音连成一片，震得城墙砖缝里的灰都往下掉。雪斋站在南门箭楼高台，左手按在城砖上，能感到震动从地底传上来。

他吹响铜哨，三长音。

这是“蝶形阵”启动的信号。

快马立刻冲出城门，一匹奔东门，一匹沿河岸向下游疾驰。雪斋转身抓起千里镜，对准敌营中军帐。紫色阵羽织还在原地，南部晴政没有移动。但他身边已经没了将领争执的画面，所有部队开始推进。

东门方向足轻密集，盾车在前，云梯手紧随其后。南门也有小股部队逼近，但步伐散乱。北侧护城河浅滩处，人影在芦苇间闪动，几艘木筏正被推入水中。

雪斋放下千里镜，抓起令旗。

“传令东门——收缩阵型，放敌近墙。”

“南门铁炮队集中火力压制登城点，弓手专射旗手。”

“再派人去河边，告诉藤堂高虎——敌欲渡河北绕，速截之！”

传令兵接令而去。雪斋走下箭楼台阶，直奔南门城头。那里已架好铁炮架，十名炮手蹲在后方，火绳冒着青烟。他亲自接过一支铁炮，检查药池，又摸了摸引火石。

风向偏西，火油罐可用。

他下令点燃三枚信号火箭。红光冲天而起，在空中炸开。这是通知水军：陆上已就位。

河面雾气未散，水面泛着灰白。突然，下游芦苇荡一阵晃动，十艘蒙皮快船贴着岸边滑出。船身低矮，桨声极轻。藤堂高虎站在领头船上，红色裤裙在风里翻飞，手里举着一面小旗来回摆动。

回应了。

敌军木筏已到河心，上面挤满持刀足轻。后方浅滩还有更多人在登筏。突然，一艘快船加速冲出，贴近第一艘木筏，水兵投出火油罐。轰的一声，火焰腾空而起，木筏瞬间烧成火团，有人跳水，有人惨叫。