“我们一直防南部主力从北面攻城。没想到他们用铁炮打水门，还要从海上绕后。”他低声说，“要是水门一破，下游三郡全淹。百姓来不及撤。粮仓、药铺、学堂……全毁。”

雪斋站在原地，手里握着那支令箭。箭身沾了血，滑腻腻的。

“现在不是想后果的时候。”他说，“得抢时间。水军能赶在敌前布防，才有机会挡下第一波。”

义道点头：“你去督战。带上我的金印令。所有守将，违令者斩。”

“我这就走。”

雪斋迈步往门口走。经过义道身边时，脚步顿了一下。

“那个女人。”他说，“戴斗笠，左耳三个银环。细作是她送进来的。”

义道皱眉：“谁？”

“不知道。但她在替南部做事。”

义道盯着他：“你是说……内部有她的人？”

雪斋没回答。他拉开地牢门，走了出去。

外面天还没亮。风从石廊尽头吹来，带着湿气。雪斋沿着台阶往上走，脚步很稳。令箭攥在右手，血顺着指缝往下流，滴在石阶上，留下一个个暗点。

他走到地面，亲兵牵马等在门口。他翻身上马，没有回头。

马蹄声响起，一路奔向水门方向。

城中已有动静。街角传来跑步声，民兵开始集结。有人在喊号子，搬武器。市集那边亮起了灯，药铺开门，医女在打包药材。

雪斋骑马穿过街道，直奔码头。

水军营地已乱成一片。士兵在检查船只，清点火药。藤堂高虎站在最大的一艘船上，正指挥人装铁炮。他看见雪斋过来，跳下船板迎上来。

“听说了？”雪斋问。

“刚接到令。”藤堂抹了把脸，“三百铁炮，佐竹忍者从东岸登陆。消息可靠？”

“从细作嘴里撬出来的。他死了。”

藤堂脸色一沉：“那就只能赌是真的。”

“不是赌。”雪斋翻身下马，“是必须当真。传令下去，所有船分散隐蔽，不准靠岸。等我信号再出动。另外，派两艘快船沿东岸巡逻，发现可疑人影，直接射杀，不用请示。”