雪斋吹了一声哨。

埋伏在屋顶和巷口的民兵立刻行动。长枪交错，围成一圈。黑市头目被困在中央，左右张望，发现无路可逃，仰天怒吼：“你们以为抓了我就完了？幕后之人你们斗不过！”

两名壮汉上前将他按跪在地，麻绳反绑双手。他嘴角流血，仍在咒骂。

千代带人搜查牛车。她在夹层里翻出十把短铁刀，还有三卷南蛮图纸。她把东西抱到雪斋面前，低声说：“铁刀是新打的，图纸上有港口标注。”

雪斋点头。他走到破损的黑秤前，亲手将它踢进旁边火盆。火焰腾起，烧得秤杆扭曲变形。

“所有可疑车辆都给我查。”他对民兵下令，“特别是带蒙布的牛车、货箱加厚的推车，一辆不放。”

民兵领命散开。有人开始自发举报邻铺藏私秤。一个老农拽出自家墙洞里的木杆秤，当场砸断扔进火堆。

雪斋站在市集中央，火光映在他脸上。他看向西巷旧仓的方向。那里曾是废弃粮库，最近却总有夜车进出。

他迈步走去。

千代抱着缴获的证物跟在后面。她经过一个摊位时，发现案板底下压着一张纸条。她抽出来看了一眼，折好收进袖中。

旧仓门前站着两名守卫。见雪斋过来，他们立刻让开。门没锁，虚掩着。

雪斋推门进去。里面堆满麻袋，气味混杂。角落有一张桌子，上面放着墨砚和几本账册。他走过去翻开一本，纸页干净，只记了些日常出入，像是故意做给人看的假账。

千代站在门口警戒。她听见屋顶有轻微响动，抬头盯住横梁。

雪斋继续翻账。突然，他停下动作。这本账册的纸张边缘参差不齐，像是从别的本子上撕下来的。他把纸翻过来对着光看，背面隐约有字迹透出。

是数字。一大串金银交易记录，金额远超正常商贩往来。

他合上账本，放在桌上。然后从怀里取出一枚铜牌——刚才从黑市头目身上搜出来的，刻着蛇形纹。

他把铜牌轻轻放在账本上。

门外传来脚步声。一名民兵跑来报告：“大人，西侧又发现两辆可疑牛车，正在检查。”

雪斋点头，没回头。他的目光仍停在那本账上。