藤堂喝了一口粗茶，茶水烫了嘴，也没吐出来。“我们连靠近都难。这炮不是打船，是画地为牢。”

雪斋不答。他盯着沙盘上的海湾入口，两座礁石岛夹着水道，最窄处不足四十丈。大型战舰必须减速才能通过。

“如果让他们进不来呢？”他忽然说。

“你说什么？”

雪斋抓起一根竹枝，在沙盘上划出一条曲线。“沉桩。在外道水下埋伪装木桩，表面涂泥，看起来像自然礁石。敌舰不敢走，只能绕行内道。”

“内道更窄，水流乱。”藤堂明白过来，“他们若追击……”

“我们就用轻舟假扮主力，边打边退，引他们进来。”雪斋放下竹枝，目光落在自己船上，“一旦深入，立刻变阵。”

“怎么变？”

“铁链连船。”雪斋说，“两艘己方船用铁链锁住一艘敌舰，让它不能转向。然后靠上去，火箭齐发，烧帆断索。不求杀敌，只求打乱阵型。”

藤堂愣住。他反复咀嚼这话，眉头越皱越紧，突然睁大眼：“你是要让船贴上去打？像陆战？”

“海战也是人打的。”雪斋说，“他们炮打得远，近了反而笨。只要缠住一艘，其他船就不敢随便开炮，怕误伤。”

“万一他们不上当？”

“他们会。”雪斋指着潮汐表，“明日卯时涨潮，水流由外向内。我们派一艘旧船，挂主旗，装作撤退。他们顺水追击，速度更快，收不住脚。”

藤堂低头看沙盘，手指在内道来回移动。他忽然笑了，笑声低而急：“这一招……不是打仗，是设套。”

“本来就是猎兽。”雪斋说，“你不也说过，水战不在船大小，在谁先咬钩。”

藤堂猛地拍桌，震翻了茶碗。“好！就用这法子！我明天就找工匠造铁链，三丈长，带倒钩，一头焊在船头，一头用绞盘收放。”

“还要做假暗桩。”雪斋补充，“木头外面包铁皮，沉下去像真礁石。白天派人假装捕鱼，标记安全航道，故意漏掉陷阱区。”

“等他们进来了，我们就关门。”藤堂眼睛发亮，“两翼伏兵杀出，铁链一锁，火把一点——烧他个措手不及！”

两人不再说话，开始画草图。雪斋执笔，标出沉桩位置、诱敌路线、伏击节点。藤堂在一旁报距离和水深，时不时提出修改。

时间一点点过去，油灯换了三次。守夜士兵悄悄添柴，没人敢打扰。