雪斋忽然笑了。“也或许是有人盼着渠毁，好嫁祸于我治政不力。”

两人对视。灯芯爆了个花，光晃了一下。

“主公微行市集，见民安而闻豪怒，今又示此密报。”雪斋慢慢说，“莫非也在考我？”

义道身体一震。他没想到这话来得这么直。

“你说对了。”他终于开口，“此乃‘治政首考’。你能护一城，能战一役，可否理一国？今日之局，不论真假，皆可用。”

雪斋转身走向窗边。月光照进来，院子像铺了层薄霜。

“既如此，请准我设局还局。”他说，“让细作‘成功’传递假消息，引幕后之人现身。至于水利渠……加强巡防，但对外称‘已遭破坏’。”

“你要演一场败？”义道问。

“要演一场乱。”雪斋声音很平，“乱中辨忠奸，方可定乾坤。”

义道沉默了很久。最后他抬手，拍在案上。

“准。”

雪斋回身，躬身一礼。他没再说话，拿起竹箱，转身出门。

走到府门外，他停下，抬头看天。星星很亮，北方有片云正在移动。他右手伸进袖中，摸到那封信。指尖划过“渠”字的位置。

“千代……你现在何处？”

话出口，他自己就摇头。风刮过来，吹得衣角翻动。