自从陆安炀恢复正常之后，便时常亲自指导黄泉和北堂知行的功夫。他那一身从战场上摸爬滚打出来的本事，狠辣、直接、招招致命，与宫中教习的路数截然不同。黄泉本就天赋极高，又肯下苦功，短短数月，功夫便突飞猛进。到如今，十三金刚之中，他的武艺已是公认的第一。就连北堂少彦，怕是都已不是他的对手。

所以，接触巴特尔这件事，自然落在了黄泉头上。

巴特尔还是一如既往。每日不是出入珍馐阁品尝美食佳肴，就是去四海拍卖行闲逛。他那一身古汉贵族的做派，在京都混得如鱼得水，仿佛真的只是一个来朝贺的、贪图享乐的塞外郡王。

可黄泉知道，不是。这个人的眼睛，从来没有真正醉过。

入夜，巴特尔一身酒气地从天上人间出来。他脚步虚浮，面色酡红，一双眼睛眯成了一条缝，嘴角还挂着意犹未尽的笑。怀里各搂着一个衣着暴露的美女，两个女子娇笑着，将整个人的重量都挂在他身上，像是没了骨头。

“郡王，您慢点——”

“没事没事，本王还没醉——”

他踉跄着朝马车走去，护卫们连忙上前搀扶。就在他即将踏上马车的刹那——

“嗖——”

一道寒光破空而至，快如闪电，精准地钉在马车窗棱上。是一枚飞镖，镖尾没入木中，镖身还在微微颤动。那声音不大，却让在场所有人都僵住了。

“保护郡王！保护郡王！”

护卫们立刻抽出刀，将巴特尔团团围住，刀锋朝外，目光如鹰隼般扫视四周。天上人间的门口顿时乱作一团，那些原本还在莺歌燕舞的女子尖叫着四散奔逃，酒壶落地，碎了一地。

巴特尔没有动。

他推开怀里的两个女子，站直了身子。那副醉态可掬的模样瞬间消失得无影无踪，一双眼睛里精光四射，哪里还有半分酒意？他抬手，示意手下稍安勿躁。

“退下。”

“郡王——”

“退下。”

护卫们面面相觑，最终还是收了刀，退开几步，但目光依旧警惕地扫视着四周。巴特尔走到马车边，伸手拔出那枚飞镖。镖尖入木很深，他拔的时候用了些力气，木屑从窗棱上簌簌落下。镖上没有毒，没有暗器，只有一张卷得极紧的布条。

他取下布条，展开。

上面只有一句话，字迹凌厉，笔锋如刀——“欲知古汉真天子详情，丑时三刻珍馐阁一聚。”

巴特尔的眉头皱了起来。他盯着那行字，看了很久，久到夜风吹透了他的衣袍，久到手下的护卫开始不安地交换眼神。

寻找古汉真天子的事，是他故意放出来的消息。为的就是引起北堂嫣的注意，从而借助北堂嫣的势力，帮他找出当年被北堂骏送走的大皇子。可半年过去了，北堂嫣——或者说整个北堂嫣的势力——都对他的各种操作视而不见，仿佛他只是一只嗡嗡叫的苍蝇，不值得多看一眼。

他曾经怀疑过自己的判断。是不是北堂嫣根本不关心古汉的事？是不是她已经被朝堂上的事缠得脱不开身？是不是自己太高估了这枚棋子的价值？

可如今，这枚飞镖，这张布条，这行字——珍馐阁。

珍馐阁是北堂嫣在京都最重要的据点之一，能约在珍馐阁见面，这背后之人，一定是北堂嫣。巴特尔攥紧手中的布条，指节泛白。她到底意欲何为？是终于按捺不住了？还是另有所图？

他抬起头，望着珍馐阁的方向。夜色中，那座楼阁灯火通明，飞檐翘角，像一只蛰伏在黑暗中的巨兽，正静静等待着猎物的到来。

“回驿馆。”巴特尔将布条收入怀中，翻身上马，声音沉沉的，“备车。”

“郡王，那丑时三刻——”