“驸马那边，近日可有什么新的指示传来？”

他身后，那道几乎与墙壁阴影融为一体的身影微微动了动。此人从头到脚都被厚重的、带着塞外风霜痕迹的皮草紧紧包裹，即便在这江南夏末的室内也未曾卸下，只露出一双眼睛。那眼睛不大，却异常锐利，瞳孔在昏暗光线下呈现出一种近乎野兽的幽绿色，目光转动时，带着狼一般的警惕与凶悍。他正是北堂弘与天权教内部势力联络的密使之一。

“完颜大人，” 密使的声音嘶哑，像是被风沙常年侵蚀过的皮革相互摩擦，“驸马爷传来急讯。十七皇子……逃脱了。”

完颜雄敲击扶手的手指蓦地停住，眼底闪过一丝精光：“逃脱？从哪里逃脱？何时的事？”

“从‘鹰笼’。时间大约在半月前。” 密使的声音压得更低，语速却加快了几分，显出事态紧急，“我们的人一直在追查，近日有零星消息回报，曾有人在古汉与大雍接壤的边境地带，似乎见过形似十七皇子出没，但很快又失去了踪迹。驸马爷和皇后娘娘的意思非常明确：不惜一切代价，找到他，然后——” 他做了一个干净利落的手势，“杀了他。绝不能让他活着落到任何人手里，尤其是……巴特尔那一派。”

完颜雄沉默了片刻，消化着这个突如其来的变数。十七皇子……那个一直被秘密囚禁在“鹰笼”、本应在可控范围内的变数，竟然挣脱了？还跑到了古汉与大雍的边境？这可不是什么好消息。

“可汗的身体……” 完颜雄问出了最关键的问题。

密使眼中绿光闪烁，带着深深的忧虑与一丝不易察觉的惶恐：“很不好。太医院的几位院正都已束手无策，全靠珍贵的药材和萨满巫术勉强吊着性命。如今朝政，几乎已被惠妃和她的父兄一族把持。皇后娘娘在宫中的处境……日益艰难。”

他上前半步，声音几乎细若蚊蚋，却字字重若千钧：“完颜大人，驸马爷让属下务必转告您，我们的时间……真的不多了。可汗一旦……龙驭宾天，而传位诏书又被惠妃一党操控，届时若再被巴特尔、或者朝中其他怀有异心的王公大臣，寻到并拥立了‘丢失’的太子，或是任何一位有资格继承大统、且对我们不利的皇子……那皇后娘娘，就真的全完了。我们所有人……也都完了。”

“丢失的太子”几个字，他咬得极重。那是指多年前在宫廷阴谋中“夭折”、实则可能流落民间的古汉正统嫡长子，一个始终笼罩在迷雾中、却足以撼动现有格局的巨大阴影。

完颜雄缓缓靠向椅背，粗犷易容下的真实面孔看不清表情，只有那双眼睛，在昏暗光线中显得深不见底，仿佛有黑色的旋涡在无声旋转。压力，巨大的压力从遥远的古汉宫廷传来，透过这密室，沉沉地压在他的肩头。他苦心经营，在江湖中扶持天权教，收拢各方势力，图谋大雍，又何尝不是在为古汉那边的棋局增加筹码，为驸马和皇后一系铺设后路，甚至……谋求更远大的未来？

小主，

如今，后院起火，最关键的人质脱控，最大的倚仗（可汗）生命垂危，政敌（惠妃一党）步步紧逼，潜在的致命威胁（“丢失的太子”或其他皇子）可能随时出现……

“我知道。” 完颜雄终于开口，声音平静，却带着一种山雨欲来前的压抑，“告诉驸马，这边的事，我会加快。天渊剑是个绝佳的诱饵和搅局之物，大雍江湖这潭水，我会让它彻底浑起来。至于十七皇子……”

他眼中寒芒一闪：“既然出现在了边境，无论他是想潜入大雍，还是另有图谋，都逃不出我的掌心。我会立刻加派人手，沿边境线仔细搜查，同时在大雍境内布网。活要见人，死要见尸。绝不会让他成为巴特尔或惠妃手中的棋子。”

密使闻言，眼中闪过一丝如释重负，躬身道：“有完颜大人这句话，驸马和娘娘便可稍安。属下会立刻将大人的回复传回。”

完颜雄摆了摆手，示意他可以退下。密使再次躬身，如同一道真正的影子，悄无声息地退入更深的黑暗，从花厅另一侧的密门消失不见。

花厅内，只剩下完颜雄一人。他独自坐在昏暗的光线里，手指重新开始有节奏地敲击扶手，目光投向窗外被高墙切割出的、一方狭小的天空。

大雍的武林大会，一体双魂的北堂嫣，怀恨在心的王昶崔莹，蠢蠢欲动的各方江湖势力……古汉病危的可汗，擅权的惠妃，逃脱的十七皇子，失踪的太子，岌岌可危的皇后与驸马……

两边的棋局，都已到了紧要关头，且错综复杂地交织在了一起。一步错，便是满盘皆输，万劫不复。

但他的嘴角，却缓缓勾起一抹冷硬而充满算计的弧度。

危机，往往也意味着机遇。越混乱的棋盘，对真正高明的棋手而言，才越有纵横捭阖、火中取栗的可能。

“北堂嫣……十七皇子……天渊剑……” 他低声自语，每一个词都像一枚棋子，在他心中的棋盘上落下，“来得正好。这潭水，是该彻底搅浑了，这天下……最后究结会鹿死谁手呢？”

他抬手，轻轻击掌三下。

一道如同鬼魅般的身影不知从何处闪现，单膝跪在厅中，无声无息。

“传令下去，” 完颜雄的声音不带丝毫感情，“启用我们在边境的所有暗桩，全力搜寻一个七岁左右、形貌清贵、可能带有旧伤的男孩。同时，通知‘天权教’在江南各处的眼线，配合王昶崔莹的行动，严密监控‘药王谷’亭子及相关人等。计划……提前。”