她这番突如其来的温言软语，只让我心底的警惕更深。前世作为常年与数字和人心风险打交道的顶级会计师，我太明白一个道理：天上不会掉馅饼，突如其来的“糖”，往往包裹着更隐秘的剧毒。更何况，一个执念半生、昨日尚且歇斯底里的人，怎可能一夜之间豁然开朗？这转变未免太快，太刻意了。

“我从未怪过您，”我维持着表面的平静，甚至轻轻叹了口气，显出一丝理解的疲惫，“您的处境与心情，我能体谅。”

“你能体谅就好，就好……”陆染溪仿佛松了口气，忙侧身示意，“嫣儿，这是我起了大早，亲手为你熬的参汤，最是滋补。你日夜操劳，该好好补补身子。”

那老嬷嬷应声上前，将手中托盘举高了些。青玉盖碗中热气蒸腾，参味浓郁。我却本能地感到一阵抗拒。

“其实您不必如此费心。”我的声音淡了下去。

“要的，一定要的。”陆染溪急切道，眼神闪烁着一种过于热烈的光，“你哥哥有的，你也要有，断不能少了。”

殿内气氛微妙。我想了想，今日既已把话说到此处，不如趁势将一些事摊开。我抬眼，直视着她，语气平和却字字清晰：

“相信您也清楚，我如今坐着的这个位置，究竟是怎么来的。”

此话一出，侍立一旁的刘公公脸色骤变，额角几乎瞬间渗出冷汗。他反应极快，几乎是半强制地，对陆染溪身侧的嬷嬷使了个眼色，连搀带请地将那尚有些怔愣的老嬷嬷一同“请”出了殿外，并反手轻轻掩上了厚重的殿门。

关门前的刹那，他极其迅速地、不动声色地向上瞥了一眼——那目光所及之处，是殿内高耸的房梁阴影处。唐瑞隐在其间，如同融进黑暗的一部分，无声无息。

殿门合拢，将内外隔绝。偌大的勤政殿内，只剩我与盛装而来的陆染溪，以及那碗热气渐散的参汤。空气里，那份刻意营造的“温情”迅速冷却，取而代之的，是一种更尖锐、更紧绷的寂静。

我起身，缓步走下丹陛。脚步声在空旷殿内清晰可闻。

“当初父皇重伤垂危，朝局动荡，”我的声音不高，却足够清晰，“我是万不得已，才临危受命，坐上这位子。这把龙椅，这万里江山，还有随之而来的重担与权柄……从来都不是我心中所求。”

我停在她面前几步远的地方，看着她眼中闪烁不定的光。

“昨日，我已向父皇请辞，欲将权柄奉还。但父皇……他坚辞不受。”

陆染溪脸上的笑容终于僵了僵，嘴角扯动的弧度有些勉强：“我晓得，我都懂。你父皇他……就是图个省心清闲。”她这话接得很快，却掩不住那份刻意。

“所以，”我继续道，语气平和却不容打断，“今日退朝后，我已命礼部会同钦天监，择选吉日，为你们筹备一场迟来的大婚典礼。您该是大雍名正言顺的皇后，或是……”我略作停顿，“太上皇的皇后，皇太后。北堂家欠您的，我不会推诿。您半生流离，这些尊荣与安稳，是您应得的。”

陆染溪默然片刻，缓缓点了点头，脸上重新浮起那种端庄的、接受般的表情：“好……你有心了。”

“另外，”我话锋微转，“哥哥年已七岁，正是开蒙进学的时候。明日，我便安排他入国子监读书。”

“应该的，应该的。”她连连点头，这次倒显出几分真切的赞同。

我看着她，说出最后一句：“还有，您回宫也近一月了。等过些时日，诸事稍定，我们一同回去看看吧。二舅母宫翠翠……她也有身孕了。”

最后几个字落下时，陆染溪抚弄袖口的手指几不可察地一顿。

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殿内忽然变得异常安静，只有更漏滴水，规律得近乎冰冷。窗棂透入的天光，将我们两人的影子斜斜投在光洁的金砖上，泾渭分明。

那碗被她亲手端来的参汤，兀自放在一旁的案几上，热气早已散尽，只剩一层温吞的、可疑的油光，浮在深褐色的汤面上。

陆染溪的眼眶微微泛红，她双手将那只青玉碗捧得更高了些，声音带着一丝哽咽：“嫣儿……谢谢你，谢谢你为我们陆家，为我做的一切。”

她眼角的泪光闪烁，神情真挚得几乎让我动摇。或许……真的是我太多疑了？或许这段时日的隔阂与怨怼，真能在血脉亲情中消融？

“趁热喝了吧，”她往前递了递，目光中流露出近乎卑微的祈求，“这是……我这个当娘的，第一次为你煲的汤。”

看着她满是期待与不安的脸，那份刻意筑起的心防，终究裂开一丝缝隙。我暗叹一声，伸手接过了那温热的瓷碗。汤面平静无波，映出我犹疑的眉眼。

就在碗沿触到嘴唇的刹那——

“咻！”

一道尖锐破空声骤然袭来！手腕剧痛，仿佛被毒蛇狠咬一口，我手指一松。

“哐当——！”

青玉碗摔在光洁如镜的金砖上，瞬间四分五裂。深褐色的参汤泼溅开来，在明亮的地面蜿蜒出狰狞的图案，几片可疑的、未完全化开的暗色渣滓，混在其中。

一道玄色身影如疾风般卷入殿内，卓烨岚单膝点地，一手已按上腰间剑柄，抬头急喝：“别喝！汤里有毒！”

我猛地抬头，看向陆染溪。

她脸上的祈求、哀切、泪光，在碗碎声响起的那一瞬，如同被风吹散的假面，寸寸剥落。残留的，只有一丝来不及完全收起的错愕，以及眼底深处骤然冻结的冰冷。

手腕上的痛楚清晰传来，带着飞镖尾羽的微颤。可我此刻感觉不到疼，只感到一股寒意从脚底直窜头顶，比殿外寒风更刺骨。

“你就……”我听见自己的声音干涩得可怕，“这么容不下我？”

我一步步走近她，无视了地上狼藉的汤渍和碎片。

“你以为我死了，陆忆昔就能回来吗？”我死死盯着她的眼睛，一字一句，将那个埋藏最深的秘密，狠狠掷出，“你听清楚了——我与她，是一体双魂！此身若陨，双魂俱灭！一荣俱荣，一损……俱损！”

最后四字，如同冰锥，凿破殿内死寂。

陆染溪踉跄后退一步，撞上身侧的紫檀案几，脸色煞白如纸，嘴唇颤抖着，却再也说不出任何一个字。她眼底那点仅存的、或许连自己都未察觉的侥幸，终于彻底粉碎，只剩下无尽的惊骇与……绝望。

卓烨岚已起身挡在我身前，手按剑柄，目光如鹰隼般锁住陆染溪和她身后惊慌失措的老嬷嬷。