林淑柔连忙起身，垂首道：“陛下原是统率全局之人，样样都要自己动手，怎么做得过来？皇上受命于天，只要懂得如何用人，他们能为陛下所用，便是他们的造化了。”

这番话，是卫若眉教她的。卫若眉早就跟她说过，同德皇帝的心结在哪里。少年时，他在众皇子中最顽劣，最不被看好，与太子简直是云泥之别。

他这辈子最在意的，就是旁人拿他和太子比。他既想听真话，又怕听真话。说真话会惹祸，说假话他又听得出来。只能真真假假地说，让他自己去品。

孟承旭听完，面上依然波澜不惊，只是端起茶盏又抿了一口，放下，才淡淡道：“当年朕的三皇兄，还有五弟承佑，卫侯世子卫若安，这些人常混在一处。他们功课好，便看不起朕，说朕读书读不过他们，常考丙等。”他顿了顿，嘴角扯了一下，像笑又不像笑，“哦，还有那个靖王妃，自小聪明过人，三皇兄爱若珍宝，更是眼高于顶，从不把朕放在眼里。”

林淑柔的心提了起来。这些话，卫若眉也教过她怎么接。她垂着眼，声音温温柔柔的，像在哄一个闹脾气的孩子：“陛下文韬武略，少年时玩性重些，也是人之常情。如今陛下不是把大晟江山治理得妥妥当当么？四海恩服，大晟兴盛。”

她说完了，殿内安静了一瞬。孟承旭没有接话，他的目光落在她脸上，停了好一会儿。那目光不重，却像一块石头，压得她喘不过气。

然后他开口了，声音忽然冷下来，像深冬里结了冰的河面：“你既然与靖王妃那般相熟，她是不是常与你说朕的坏话？”

殿内的炭盆噼啪响了一声，火星子溅出来，落在青砖上，亮了一瞬，又灭了。林淑柔跪下来，额头抵着冰凉的地砖，声音却稳得很：“靖王妃从未在臣妾面前说过陛下一句不是。她常说，陛下是天子，天子行事，自有天子的道理。凡人不敢置喙。”

孟承旭看着她跪在地上的样子，沉默了很久。久到她的膝盖开始发麻，久到炭盆里的炭又爆了一声。

“起来吧。”他的声音恢复了惯常的平淡，方才那点冷意，像被风吹散了，不知道是真的消了，还是藏回去了。林淑柔站起来，垂着眼，不敢看他。

孟承旭接着安抚着：“朕不是不讲理的，如今靖王在康城平叛，是忠于朕的，朕不会分不清楚，只是林嫔将来是要跟朕过日子，切要记得你的本份才是。”

“臣妾知道了。”林淑柔点头应道。