他这辈子没这样低声下气过。

而这一切，账他都记着。

——记在陆涛头上，也记在那个远在千里之外、正围着康城按兵不动的人头上。

他垂下眼，看着军报末尾那几个字。

“禹州军总督、靖王臣玄羽谨奏。”

字迹端正，一笔一划，挑不出半点错处。

他看了很久。

久到案角的烛火又矮了一截，灯芯爆出细碎的噼啪声。

然后他轻轻笑了一声。

孟玄羽。

这家伙，到底骗了他。

他骗得那样好，那样久，久到他几乎要信了。

——当年孟玄羽跪在御阶之下，说臣愿为陛下分忧，自带军饷赴西境平叛。

他那时以为自己在做梦。

二十岁，从未独自领过兵，从未真正上过战场。这样的人，主动请缨去打戎夏王？

他问孟玄羽，你有几分把握。

孟玄羽说，七分。

他问凭什么。

孟玄羽说，凭臣在明伦堂读过卫夫子的兵书，凭臣是孟氏子孙，凭臣若败了，便提头来见。

他说得那样从容，那样笃定，仿佛胜负不过是算盘上的加减。

他便信了。

后来他常想，自己为什么那样容易相信他。

也许是因为他太想赢了。西境连丢数城，朝中已无将可派，再打下去，国库就要见底。这时候有个人站出来说，臣去。他便像溺水的人抓住浮木，死死攥住，不肯放手。

也或许，是因为孟玄羽跪在他面前时，眼底那一点他读不懂的光。

那光后来他读懂了。

叫志在必得。

——不是对戎夏王的志在必得，是对另一样东西的志在必得。

他要卫若眉。

那日他跪在御阶下，说臣斗胆，求娶卫侯千金。