“孟承佑……”她低声念着这个名字，每个字都像在齿间碾磨过，“你不选我，可以。你心里有别人，也可以。但你千不该万不该，不该让我亲眼看见，不该用那样的眼神看我，不该……为了她威胁我。”

她深吸一口气，将整个人沉入水底。

水淹没头顶，隔绝了所有声音。她在水下睁开眼，看着晃动的光影，看着漂浮的花瓣，肺里的空气一点点减少，窒息感慢慢涌上来。

就在几乎要撑不住时，她猛地破水而出。

水花四溅，她大口喘息，湿发贴在脸颊上，水滴顺着下颌滚落。镜中的女子眉眼间有什么东西不一样了——那种少女的痴迷与天真，彻底消失了，取而代之的是一种冰冷的、近乎残忍的清醒。

沐浴更衣后，齐盈换上那身藕荷色锦裙，对镜梳妆。她没有再用那些艳丽的首饰，只绾了个简单的发髻，插一支白玉簪，薄施脂粉，掩盖哭过的痕迹。

镜中人清丽脱俗，眉眼间却笼着一层淡淡的、化不开的寒意。

翌日，她再次来到柳府，这个昨天让她伤心绝望的地方。

迎在门外的婢女轻声禀报，“国公爷请您去书房。”

“知道了。”

齐盈提起裙摆，踏步走去。

书房里，柳金瀚正在看一封密信。见齐盈进来，他将信收起，指了指对面的椅子：“坐。”

齐盈依言坐下，腰背挺直，双手交叠放在膝上，姿态端庄得无可挑剔。

柳金瀚打量她片刻，笑了：“看来是想通了？”

“想通了。”齐盈平静地说，“舅舅，我要去盛州。”

柳金瀚挑眉：“去盛州？做什么？”

“侍奉太后。”齐盈抬眼，目光直视柳金瀚，“太后娘娘凤体欠安，我做外甥女的，理应在榻前尽孝。另外——”她顿了顿，“孟承佑此去凶多吉少，但若能保他一命，将来或有用处。”

柳金瀚眼中闪过一丝讶异，随即化为欣赏：“盈儿长大了。不过，你真要保他？他今日那样对你……”

“保他，是因为他还有用。”齐盈的声音没有一丝波澜，“至于他如何对我，那是另一回事。舅舅教过我，成大事者，不拘小节，更不困于私情。”

“好！”柳金瀚抚掌，“你能这样想，舅舅就放心了。不过盈儿，你要知道，孟承佑此人，心志极坚，绝非池中之物。即便保下他，也要防着他反噬。”

小主，

“我明白。”齐盈垂下眼帘，“所以，我需要一个筹码。”

“什么筹码？”

齐盈抬起眼，烛光在她眸中跳跃：“卫若眉。”