几乎是同时，孟玄羽在衙署也接到了府里快马送来的口信。

他正在与几位属官商议春耕水利之事，窗外传来驿马急促的蹄声。听完小厮附耳低语后，孟玄羽手中朱笔一顿，一滴殷红的墨汁落在摊开的舆图上，沿着河道纹理泅开，像一滴陈旧的血。

“今日先议到此。”他起身，声音平稳，可握住卷宗的手指关节已然泛白，“诸位且回，余事容后再议。”

从衙署到靖王府，骑马不过一盏茶的路程。孟玄羽却觉得今日这路格外漫长。春风拂面，本该是暖的，可他脊背上却窜起一丝寒意。街市喧嚣的人声、货郎的叫卖、孩童的嬉笑，都像是隔了一层厚厚的水传进耳中，模糊而不真切。

他想起许多年前，自己还是个半大少年时，曾偶然在宫中一处偏僻回廊，见过孟承佑独自一人跪在一座小小的香案前。那时孟承佑十五六岁，穿着华阳皇后所赐的锦绣衣袍，背却挺得笔直，面前供着一块无字的牌位，香烟袅袅上升，模糊了他年少却异常平静的侧脸。

那时孟玄羽便知道，这位看似已被养母宠爱、兄长照拂的堂兄，心里始终有一个填不上的窟窿，窟窿里葬着他三岁便失去的、连面容都记不真切的血亲母亲。

此刻，这个窟窿，或许要被一个突然出现的民间老妇人生生撬开。

靖王府，东暖阁。

这里是孟玄羽处理最隐秘事务之所，位于正厅东侧，日夜有护卫值守，数丈之内都不许有闲杂之人。

窗外是一片茂密的湘妃竹林，风过时飒飒作响，天然隔绝了内外声响。阁内靠窗摆放着长长的软榻，侧边也是贵妃榻，对着软榻是一排红木圈椅，地上则铺着厚实的绒毯，踩上去悄无声息。

卫若眉坐在靠窗的软榻上，手边小几上放着一盏安神的红枣茶，温热的水汽袅袅上升。

她看着孟玄羽和孟承佑一前一后进来，两人脸上是如出一辙的凝重。孟玄羽反手合上了厚重的雕花木门，那“咔哒”一声轻响，像是将外界所有的窥探与喧嚣都关在了门外。

“人呢？”孟承佑开口，声音干涩。