过完年，灵溪谷的生活恢复了平静。林秀雅每天在玄膳坊揉面煮面，陈磊每天在老槐树下喝茶发呆，念安每天在联盟总部处理文件，念雅每天在北京剪片子，双胞胎每天在实验室搞研发。念和在精灵星还没回来，青叶长老留她多住一段时间，说灵植园需要她。

平静的日子过了大概两周，监测网预警了。

那天晚上，念贵在监测中心值夜班。他泡了一碗方便面，正吃着，屏幕上突然跳出一个黄色的警告框。黄色，不是红色——红色代表紧急，黄色代表异常但不确定。警告框里的文字是：“探测到异常能量波动。位置：宇宙边缘，距地球约五百光年。强度：弱。性质：未知。”

念贵放下方便面，放大了星图。在银河系的边缘，靠近一片未知星域的地方，有一个淡紫色的光点在闪烁。光点不大，能量强度也不高，但波动频率很特殊。他从来没见过这种频率——不是灵脉能量的频率，不是星拓者邪力的频率，不是混沌族浊流的频率，也不是任何已知能量形态的频率。

他叫醒了念福。念福睡眼惺忪地跑过来，看了一眼屏幕，眉头皱了起来。“这是什么？”

“不知道。”念贵说，“从未见过的能量形态。”

念福盯着那个淡紫色的光点看了几分钟。“能确定来源吗？”

“不能。距离太远，五百光年，灵犀望远镜的有效探测范围只有一百光年。超出范围了。”

“那怎么捕捉到的？”

念贵调出数据。“监测网升级后，灵敏度提高了。虽然不能精确定位五百光年外的能量源，但能捕捉到能量的残余波动。就像……就像你在北京，听不到上海的人说话，但能感觉到地震。这个波动是残余的，不是直接信号。”

念福想了想。“能增强信号吗？”

“能。但需要调整灵犀望远镜的参数。把灵敏度调到最高，牺牲一些精度。”

“调。”

念贵在键盘上敲了十几分钟，调整了灵犀望远镜的参数。望远镜开始重新扫描那片星域，数据慢慢传回来。屏幕上，淡紫色的光点变大了，从一个小点变成了一个小圆斑。圆斑在缓慢移动，像一颗星星在漂流。

“还是不够清晰。”念贵说，“距离太远了。五百光年，就算把灵犀望远镜的功率开到最大，也只能看到模糊的轮廓。”

念福盯着那个圆斑，沉默了很久。“你不觉得这个波动有点眼熟吗？”

念贵愣了一下。“眼熟？”

“你看这个波形。”念福指着屏幕上的波形图，“波峰和波谷的间隔是零点五秒一次，很规律，像节拍器。这种规律性，我们在哪里见过？”

念贵想了想，突然瞪大了眼睛。“精灵星。第一次跟精灵星通信的时候，他们的信号也是这种规律性。但不是完全一样——精灵星的间隔是零点三秒，这个是零点五秒。”

“对。”念福说，“规律性说明不是自然现象，是智慧生物发出的信号。但频率不同，说明不是精灵星，不是阿弥星，不是任何已知的文明。”

“新的文明？”念贵的声音有点紧。

念福点头。“可能是。也可能是敌人。”

念贵把分析结果发给了念安。念安正在联盟总部睡觉，被手机吵醒了。他看了一眼消息，立刻清醒了，穿好衣服，开车赶到监测中心。

“什么情况？”念安走进监测中心，外套都没穿。

念贵把情况说了一遍。念安听完，站在屏幕前，看着那个淡紫色的光点，沉默了很久。