“爸。”

“嗯？”

“小星星的妈妈，为什么要把小星星留给咱们？”

陈磊想了想。

“可能因为它觉得，咱们这儿安全。”

念和说：“山里不安全吗？”

陈磊沉默了几秒。

“山里也有危险。有别的野兽，有坏人，有各种意外。灵狐妈妈活了那么多年，肯定见过很多事。它知道，把孩子留在安全的地方，才能活得好。”

念和低头看着小星星。

小星星已经睡着了，小肚子一起一伏的。

“那它自己呢？”

陈磊说：“它自己不怕。它是成年灵狐，有本事保护自己。”

念和想了想。

“爸，我长大了，也能保护小星星吗？”

陈磊笑了。

“能。你现在就在保护它。”

念和眨眨眼。

“现在？”

“嗯。”陈磊说，“你抱着它，给它吃的，陪它玩。这就是保护。”

念和看着怀里的小星星，笑了。

“那我要一直保护它。”

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一个月后，小星星长大了不少。

它不再躲在念和身后，开始在院子里到处跑。有时候跑得太远，念和喊一声“小星星”，它就颠颠地跑回来，蹭蹭她的手，然后又跑开。

大灵狐成了它的老师。教它怎么抓虫子，怎么躲危险，怎么跟人相处。小星星学得很快，没多久就学会了用爪子扒开门缝，偷偷溜进厨房找吃的。

林秀雅发现的时候，哭笑不得。

“这小东西，跟念和一样馋。”

念和抗议：“我才不馋！”

小星星蹲在厨房门口，嘴里叼着一块掉在地上的馒头，无辜地看着她们。

林秀雅叹了口气。

“行吧。反正馒头也是要喂它的。”

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秋天的时候，灵狐妈妈又来了。

这回它带来了一只公灵狐——应该是小星星的爸爸。

两只成年灵狐站在院子门口，看着里面。

小星星正在院子里追一只蜻蜓，突然停下来，朝门口看去。

它看见了妈妈，也看见了爸爸。

小东西愣了两秒，然后飞快地跑过去。

灵狐妈妈低下头舔它，灵狐爸爸站在旁边，安静地看着。

念和站在台阶上，还是远远地看着。

她发现小星星长大了不少，比上次见妈妈时长了一圈。毛色也更亮了，淡金色的，在阳光下闪闪发光。

灵狐妈妈抬起头，看了她一眼。

那眼神还是那个意思——谢谢。

念和笑了。

“不用谢。”

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那天晚上，陈磊在院子里坐着，念和抱着小星星坐在他旁边。

“爸。”

“嗯？”

“小星星的妈妈，以后还会来吗？”

陈磊想了想。

“会。但可能不会那么勤了。”

念和愣了愣。

“为什么？”

陈磊说：“因为小星星长大了。它妈妈知道，它能自己生活了。”

念和低头看着小星星。

小星星趴在她腿上，眯着眼睛，尾巴一摇一摇的。

“那它还会记得妈妈吗？”

陈磊笑了。

“会。灵狐记性很好。它肯定记得。”

念和点点头。

“那就好。”

远处，山坡上，月光把一切都染成银白色。

念和看着那片山坡，想象着灵狐妈妈一家在山里生活的样子。

它们应该过得挺好的。

有小星星的爸爸妈妈，有它的兄弟姐妹，有整片山林可以跑。

而小星星，有她。

也挺好的。