陈磊下车,蹲下来查看冰面。冰层表面看起来挺结实,但仔细看,能看见细密的裂纹。他掏出一张“探测符”贴在冰面上,符纸亮起淡淡的光芒。
“冰层厚度只有三十公分。”他站起身,“不能再往前开了。步行。”
“步行?”驾驶员愣住了,“还有八十公里!”
“八十公里也得走。”陈磊已经开始整理装备,“念福念贵,把‘轻身符’发给大家。每人贴两张,腿上贴一张,背上贴一张。这样走路能省一半力气。”
念福念贵立刻行动。十分钟后,每个人腿上和背上都贴好了符纸。
队伍出发了。
在冰原上步行,比想象中更艰难。脚下是滑溜溜的冰面,稍不注意就会摔倒。风刮起来的时候,连眼睛都睁不开。但“轻身符”确实有用,每一步都感觉比平时轻快,走了两个小时,居然没觉得太累。
又走了四个小时,终于看见了目标。
那是一座巨大的冰架,像一堵白色的墙,矗立在天地之间。冰架边缘布满了裂缝,有些裂缝宽得能开进去一辆卡车。阳光照在冰面上,折射出刺眼的光芒。
“节点在哪儿?”陈磊问。
念福掏出定位仪,看了看。
“在冰架下面。深度大概五十米。”
陈磊走到冰架边缘,往下看。冰架下面是一片幽蓝的冰洞,深不见底。冰洞边缘挂着无数冰柱,在阳光下闪着诡异的光。
“准备下降。”
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下降用了两个小时。
他们用绳索和冰镐,一点一点往下爬。冰洞里很暗,只能靠头灯照明。四周是幽蓝的冰壁,偶尔能看见冰层里封存着几万年前的空气气泡,在灯光下闪闪发光。
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降到五十米时,脚下终于踩到了实地。
这是一个巨大的冰下空间,大概有半个足球场大。穹顶是冰,地面也是冰,四周的冰壁上,能看见一道道淡蓝色的光纹——那是灵脉在冰层中留下的痕迹。
念福掏出检测仪,屏幕上数字狂跳。
“爸,节点就在这儿。但情况不太好——灵脉能量在快速流失,比我们预想的快三倍。”
陈磊点点头,开始在冰面上布阵。
“固脉符阵”,他画过无数次。但在南极冰盖下面画,还是第一次。冰面太滑,符纸贴不住,只能用特制的冰钉固定。灵力消耗也比平时大,画了五张,他就感觉有点喘。
“爸,您休息一下。”念安走过来,“我来画。”
陈磊摇摇头。
“不用。我还能画。”
他继续画。一张,两张,三张……画到第二十张时,手已经开始抖。
“爸!”念安冲过来,扶住他,“您不能再画了!小梅姑姑说每天只能工作四小时,咱们已经超了!”
陈磊看着他,沉默了几秒。
“还有十张。”他说,“画完这十张,就休息。”
念安想说什么,但看着父亲的眼神,又把话咽了回去。
他蹲下来,帮父亲扶着符纸。
十张,画了整整两个小时。