陈磊闭上眼睛，意识沉入丹田。灵脉之心碎片在他体内缓缓旋转，虽然之前大战留下的裂痕还没完全愈合，但经过这段时间温养，已经恢复了八成威力。

“够用了。”他睁开眼，对玉符说，“我选择加速方案。你们在后方做好监测，一旦我灵力波动异常，立刻提醒。”

“爸……”念福的声音透着担心。

“放心。”陈磊笑了笑，“你爸没那么容易倒下。”

八小时后，直升机降落在朗伊尔城。

这里已经是北纬78度，虽然是九月，气温却只有零下十五度。极昼的太阳低低挂在地平线上，苍白的光线照着白茫茫的冰原和彩色的小木屋。

国际北极研究站的负责人是个挪威人，叫埃里克，五十多岁，满脸络腮胡。他穿着厚重的防寒服，在停机坪迎接陈磊一行人。

“陈先生，你们的数据我们已经收到了。”埃里克开门见山，“说实话，我从来没见过冰川融化得这么快。我们站的气象仪器显示，北极点附近的气温比去年同期高了整整十度！这太不正常了！”

“有没有可能是人为因素？”墨尘问。

“我们检测过，没有人为热源。”埃里克摇头，“更像是一种……自然的异常。但具体原因还没找到。”

陈磊望向北方。即使在这里，他也能隐约感觉到那股灵脉波动的紊乱——像一颗心脏在艰难跳动，随时可能停止。

“破冰船准备好了吗？”他问。

“准备好了，但……”埃里克犹豫了一下，“我必须提醒你们，现在北极点附近冰层很不稳定，随时可能发生大面积崩塌。我们一般不建议这个季节前往极点。”

“我们必须去。”陈磊说，“这不是探险，是抢救。”

埃里克看着这群穿着单薄（相对北极标准）、但眼神坚定的东方人，最终点了点头：“我带你们去。我对那片冰原比较熟。”

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破冰船在冰海中航行六小时，终于抵达北极点附近。

眼前的景象让所有人都惊呆了。

卫星图像上看不真切，亲眼目睹才知道有多严重——原本应该是一整块厚实冰盖的区域，现在布满了纵横交错的裂缝。有些裂缝宽达十几米，露出下面深蓝色的海水。冰面在阳光下反射着刺眼的光，但仔细看，能看到冰层在缓缓移动、崩解。

“节点就在那片区域中央。”陈磊指向大约三公里外，那里有一个明显的凹陷区，“所有人，检查装备，准备登陆。”

他们乘坐小型气垫船登上冰面。脚踩上去时，能清晰感觉到冰层在微微震颤——这不是好兆头。

“开始布阵。”陈磊没有浪费时间，“墨尘，你带五人负责东半区；剩下五人跟我负责西半区。阵基位置已经发到你们终端，严格按照坐标打入冰层，深度至少十米。”

小主，

“是！”

十五人迅速分散。每个人背着一个特制的工具箱，里面是三百六十根“阵基钉”——这是青城派连夜炼制的法器，以寒铁为基，刻有微型固脉符文，打入冰层后能与灵脉产生共鸣。

陈磊来到第一个阵基点。他单膝跪地，手掌贴在冰面上，灵力渗入冰层，感应下方的灵脉走向。果然，节点已经严重松动，灵气像漏气的气球一样外泄。

“爸，您那边情况怎么样？”玉符里传来念贵的声音。

“比预想的糟。”陈磊实话实说，“节点松动程度达到七成，灵气泄露速度比你们监测的还快。照这个速度……可能撑不到十二小时。”

“那我们调整方案！”念福的声音插进来，“我们重新计算，把布阵时间压缩到四小时。但需要您用灵力强行激活阵基，不能等它们自然共鸣。”

“怎么做？”

“每打入一根阵基钉，您就向钉内注入一道‘激活符’的灵力。这样阵基能立即启动，但……这对您的消耗会翻倍。”

陈磊看着眼前茫茫冰原，三百六十个点，每个点都要他亲自激活。这意味着他要在四小时内，完成正常情况下十个人一天的工作量。

“把激活符的灵力频率发给我。”他说，“开始吧。”

第一根阵基钉被打入冰层。陈磊咬破指尖，以血为媒介，在钉帽上快速绘制激活符文。符成瞬间，他调动灵力注入——阵基钉亮起碧绿光芒，光芒沿着钉身渗入冰层深处，与下方松动的灵脉建立连接。

一根。

第二根，第三根……第十根。

陈磊的速度很快，但消耗也肉眼可见。当他完成西半区第三十个阵基时，额头已经冒出冷汗，在零下二十度的环境中迅速结冰。

“爸，您的灵力波动开始不稳定了。”念贵在后方监测到数据，“休息十分钟吧。”

“不能休息。”陈磊抹了把脸，冰碴子簌簌往下掉，“节点又松动了一成，现在只有两成稳定性了。时间就是生命——冰层的生命，也是灵脉的生命。”

他继续前进。

第四十根，第五十根……第一百根。

当完成第一百二十根阵基时，陈磊感觉丹田传来刺痛——那是灵力即将耗尽的征兆。他掏出林小梅准备的“回灵丹”，倒出三颗吞下。丹药在体内化开，暂时缓解了空虚感，但只是杯水车薪。

“墨尘，你那边进度如何？”他通过玉符问。

“东半区完成八十根。”墨尘的声音有些喘，“这冰层比石头还硬，每打一根都要用全力。会长，您那边……”

“我还能坚持。”

又是五十根。

陈磊的手开始发抖。不是冷的，是灵力透支导致的肌肉痉挛。他不得不停下来，双手撑着膝盖大口喘息。极寒的空气吸入肺里像刀子一样，呼出的白雾瞬间凝成冰晶。

“爸！”念福的声音带着哭腔，“您别硬撑了！节点崩溃就崩溃吧，我们以后再想办法修复！您不能出事啊！”

“傻孩子。”陈磊笑了笑，尽管这个笑容因为寒冷而僵硬，“节点崩溃，全球灵脉都会受影响。到时候就不是北极的问题，是全世界的问题。爸爸答应过要守护灵脉，说到就得做到。”

他直起身，看向前方。还有一百根阵基，分布在最后两公里范围内。

“听着，孩子们。”陈磊对着玉符说，“爸爸教你们最后一课——真正的守护，不是在舒适的环境里说漂亮话，而是在最艰难的时刻，依然选择往前走。”

他迈开脚步，走向下一个阵基点。

冰原上，那个穿着单薄玄门服饰的身影，在白茫茫的世界里显得如此渺小，又如此坚定。他走过裂缝，爬过冰丘，跪在冰面上绘制符文，一次又一次。