陈磊的心沉了下去。他伸出手，轻轻放在小梅的肩膀上，目光与她平视，语气变得前所未有的严肃和郑重：

“小梅，你听着。”他一字一句，清晰地说道，“关于哥哥会画符的事情，从今天起，不要再跟学校里的任何同学，或者你不熟悉的人提起。如果有人再问，你就说那是他们乱讲的，哥哥只是开古玩店的，不懂那些。记住了吗？”

他的眼神里带着一种小梅很少见到的凝重，让她下意识地挺直了背脊，用力点了点头：“嗯！哥，我记住了！我以后谁也不说！”

“真乖。”陈磊揉了揉她的头发，语气缓和下来，“去洗洗手，准备吃饭了。”

看着小梅跑开的身影，陈磊脸上的凝重却并未散去。树欲静而风不止。他可以约束自己的行为，只救急难，不图名利，却无法完全掌控外界的口舌与想象。小梅学校里的风言风语，只是一个开始，一个信号。

几天后，周伯如同往常一样，提着鸟笼，溜达着来到“磊落斋”。他先是惯例看了看店里新上的几件小玩意儿，与陈磊品评了几句，又关切地问了问林秀雅腿脚的恢复情况。闲谈过后，店内暂时没有其他客人，周伯端着陈磊沏好的茶，走到窗边，看着外面街面上熙攘的人流，看似随意地开了口。

“陈小子，”他吹了吹茶沫，声音不高，却带着一种历经世事的沧桑与警醒，“最近这街面上，关于你这‘磊落斋’和你陈磊的议论，可是不少啊。”

陈磊心中了然，苦笑道：“周伯，您也听到了？不过是些以讹传讹的闲话罢了。”

“闲话？”周伯转过头，目光锐利地看了他一眼，“闲话也能杀人。你这‘活菩萨’的名头，听着风光，可你知道，这背后有多少双眼睛在盯着吗？”

他顿了顿，压低了声音：“有想求你办事的，有想探你虚实的，自然，也有那等看你眼红，觉着你挡了财路，或者单纯看不惯你‘装神弄鬼’的。这古玩行当，水深得很，三教九流，什么人都有。你如今算是立了旗，亮了相，是福是祸，还两说呢。”