巧妇难为无米之炊。没有合适的符纸和朱砂,他绘制符箓,就如同顶尖的厨师用锈钝的菜刀和发霉的食材去烹饪珍馐,根本不可能发挥出真正的水平!
一股强烈的渴望,在他心中升起——他必须弄到,或者学会制作真正的符纸!
这个念头一旦产生,就变得无比强烈。
接下来的几天,陈磊的生活重心,暂时从疯狂练气和外出“捡漏”,转移到了对符纸知识的钻研上。
他再次去了几次文萃街和城南的旧货市场,但目标不再是古董物件,而是那些卖旧书、杂项的摊位。他希望能找到一些关于传统造纸、或者是道家杂学的残本旧籍,希望能从中找到一些线索,哪怕只是只言片语。
过程并不顺利。这类书籍本就冷门罕见,即便有,也多是些泛泛而谈的表面文章,或者早已残缺不全,难以找到真正有用的信息。
但他没有气馁。他知道,这种事情急不来。他一边继续寻找,一边结合《玄真秘录》中的理论,开始尝试着进行一些最基础的、改良现有材料的实验。
他买来了市面上能买到的最好的宣纸和黄裱纸,又根据书中提到的某些具有“宁神”、“聚气”效果的药材名称,去药店抓了一些便宜的边角料,如艾草、朱茯神(劣等品)等。
回到家中,他避开林秀雅和小梅,在夜深人静时,用买来的小炭炉和瓦罐,尝试着用这些药材熬制药汁,然后将宣纸或黄裱纸浸泡进去,再小心地取出阴干。
这些尝试大多以失败告终。不是药性冲突导致纸张变色发脆,就是浸泡后纸张结构被破坏,根本无法用于画符。偶尔有一两次,纸张的质地似乎发生了一丝极其微弱的、向好的变化,但也远远达不到书中描述的那种“灵气亲和”的标准。
这让他更加深刻地认识到,真正符纸的制作,绝非易事。其中涉及的材料配比、处理火候、时机把握,恐怕都有着极其严苛的要求,甚至可能需要特殊的环境或者……某种超凡的力量参与。
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就在他有些一筹莫展,考虑是否要再次冒险去找周伯请教时,一个意外的发现,给了他新的思路。
那是在他某次尝试用艾草汁混合着一点点之前画符时残留的、沾染了他自身血迹和微弱气机的清水浸泡黄裱纸后,阴干得到的纸张。