“为什么?”
“因为路变了。”林羽风指着地面,“你看这些划痕,都是朝同一个方向的。说明他们想往前冲,但没成功。后来的痕迹,全是往回跑的。”
苏瑶心头一紧:“你是说……前面有危险?”
“有危险,也有出路。”萧羽看着中间通道深处,“关键是,能不能避开危险,抓住出路。”
他迈步向前:“走。”
三人再次启程,进入中间通道。走了约五十步,空气突然变得干燥。两侧晶石不再发光,全靠三人自带的火折子照明。
又行数十步,前方地面出现一道裂缝。宽约两尺,深不见底,底下有微弱气流涌出,带着一丝焦味。
林羽风用断石探了探,摇头:“跳不过去。”
“绕?”苏瑶问。
萧羽左右看了看,发现通道两侧岩壁较为平整,且距离不远。他道:“搭桥。”
林羽风立刻明白,将断石横放,架在裂缝两端。石面宽约一尺,勉强能走。
“我先过。”萧羽说。
他踩上断石,一步步前行。走到一半,脚下石板忽然晃了晃。他立即蹲身,重心压低,稳住身形。等晃动停止,才继续前进。
安全抵达对岸后,他回头:“一个一个来,别急。”
林羽风第二个上,走得极慢,每一步都试探着落脚。他右臂无力,平衡难控,走到三分之二处时,左脚一滑,整个人向裂缝倾斜。
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“抓我!”萧羽伸出手。
林羽风一把抓住他的手腕,借力翻身而上。两人倒在岩地上,喘着粗气。
“谢了。”林羽风坐起,拍了拍胸口。
“下次别晃。”萧羽站起身。
苏瑶第三个过。她闭着眼,双手张开保持平衡,一步步挪过去。快到尽头时,火折子忽然熄灭。她吓了一跳,脚下一滑,膝盖磕在石板上。
“别动!”萧羽低喝。
他掏出火折子重新点燃,递过去。苏瑶接过,深吸一口气,终于走完全程。
三人汇合,继续前行。通道开始向下倾斜,空气越来越闷。走了约半炷香时间,前方出现微弱光亮。
“出口?”苏瑶眼睛一亮。
“不像。”林羽风眯眼望去,“那光……不太自然。”
萧羽眯眼细看。那光来自前方洞窟,呈暗红色,忽明忽暗,像是某种火焰在燃烧。
三人放慢脚步,悄悄靠近。转过最后一个弯道,视野豁然开朗。
一个圆形洞窟出现在眼前,直径约三十丈。地面铺满黑色砂砾,中央有一座石台,台上立着三根断裂的旗杆,旗面早已腐烂。四周岩壁上刻满古老符文,部分仍在发光,但大多已黯淡。
最引人注目的是洞窟顶部——那里悬挂着一颗巨大的晶石,呈暗红色,内部有液体流动,像是一颗心脏般缓缓搏动。每一次跳动,都会释放一圈红光,照亮整个洞窟。
“那是……什么?”苏瑶低声问。
萧羽盯着那颗晶石,眉头紧锁:“我不知道。”
林羽风握紧断石:“但我建议……别碰它。”
三人站在洞口,未敢贸然进入。就在这时,洞窟深处传来一声极轻的响动——像是石头滚动的声音。
紧接着,一道黑影从石台后方缓缓走出。