越来越多。

不是水声。

是毒鳞蜈蚣群。

这种虫专食地火余烬，体长可达三尺，甲壳抗高温，尾钩带麻痹毒。成群出动时，连火鬃狼都要避让。

“别动。”萧羽低声道，“等它们过去。”

蜈蚣群缓缓爬出，密密麻麻，覆盖地面，幽绿复眼在暗处闪烁。它们似乎感知到前方有热源，朝着熔岩湖方向移动。

足足过了半炷香时间，最后一段虫尾消失在通道尽头。

“走。”萧羽挥手，“加快速度。”

三人疾行，穿过一段狭窄岩道，终于看到前方微光——那是裂谷入口的方向。

苏瑶脚步有些虚浮，但咬牙撑着。林羽风伸手扶了她一把，被她轻轻推开。

“我能走。”

萧羽回头看了眼，没说话，只是放慢了步伐。

当第一缕冷风吹进通道时，他们知道，已经脱离最危险的区域。

前方是一片开阔地，碎石遍布，远处可见稀疏植被。再往外，就是荒野小径。

萧羽停下，从行囊取出水囊，递给苏瑶：“喝点。”

她接过，仰头喝了小半口，递还。

林羽风活动了下左臂伤处：“总算活着出来了。”

小主，

“材料完整。”萧羽检查玉盒，确认封印未破。

“下一步呢？”苏瑶问。

“回去。”萧羽收起盒子，“炼器的事，交给该管的人。”

“然后呢？”

“然后看局势。”他望向北方天际，晨光未现，但夜色已薄。

林羽风笑了声：“你还是一样，不说全。”

萧羽没答。他弯腰，拍掉衣角尘土，将短弓重新装好。

苏瑶整理药包，发现驱散粉只剩最后一包。她默默收起空袋。

林羽风检查战刀，刀刃有细微缺口，是昨晚落石擦伤所致。他抽出磨石，简单打磨几下。

三人站定，准备踏上归途。

就在这时，萧羽忽然抬手。

“怎么了？”林羽风警觉。

萧羽没说话，只是盯着前方碎石地。

那里，有一串新鲜脚印。

不是他们的。

也不是散修留下的。

脚印很深，步距极大，像是负重奔跑留下。

而且，方向是从外往里——有人刚刚进入裂谷。

“不是巡兽。”林羽风蹲下查看，“靴底带齿，和断脊岭猎户一样。”

“但不是陈岩他们。”萧羽摇头，“他们的路线偏北。”

“那会是谁？”苏瑶低声问。

萧羽站起身，目光沉静：“不管是谁，来得不是时候。”

“我们要等吗？”林羽风握紧刀柄。

“不。”萧羽转身，“我们走我们的路。只要不挡道，互不相干。”

他迈步向前。

苏瑶跟上。

林羽风最后看了一眼那串脚印，起身追去。

冷风卷起沙尘，吹过空旷地。脚印在风中渐渐模糊。

三人身影渐行渐远，背对着熔岩湖的方向，朝着荒野小径走去。

天边，第一缕灰白悄然浮现。