他捡起脚边一块碎石，手腕一抖，石子飞出，精准击中晶石中心。一声闷响，晶石化作粉末，洒落下来。

“他们知道我们来了。”苏瑶说。

“早就知道了。”萧羽看着前方，“但这地方设这么多机关，不是为了拦住所有人，而是筛选闯入者。太弱的，死在前面几关。能走到这里的，才会被真正盯上。”

炎灵儿握紧了手中的火符：“那我们现在……已经被盯上了？”

“从进入洞穴那一刻起就是。”萧羽往前走，“继续深入，才能看清他们的目的。”

又行了一段，通道突然变宽。一座半塌的石室出现在眼前。墙壁刻满扭曲的符文，颜色发黑，像是用血画上去的。中央是一座残破的祭坛，上面横着几具干枯的兽尸。每具尸体胸口都被剖开，插着一根黑色骨针，针尾连着细线，埋入地下。

炎灵儿走近几步，看清那些兽尸的状态，呼吸一滞：“这是‘傀心咒’的献祭台！他们用其他生命来维持主控傀儡的能量运转……太狠了。”

萧羽走到祭坛边，蹲下查看其中一具尸体。他伸手拨开胸腔内的组织，发现经络末端都连接着一条暗红色的丝线，顺着地面裂缝延伸出去。他运转神瞳，顺着能量流向追溯，最终指向石室后方的一条甬道。

“这不是终点。”他说，“这里只是中转站。真正的控制核心，在下面。”

苏瑶在角落发现了一块破损的玉简。她小心捡起来，用袖子擦去灰尘，注入一丝灵力。玉简表面浮现几行字：

“噬魂焰·第三阶段启用，火山封印松动进度达六成，待主阵启动，南荒将成魔域。”

字迹断续，后面的内容已经模糊不清。

她把玉简递给萧羽。

萧羽接过，反复看了几遍，眼神逐渐冷了下来：“我明白了。他们不是要炸开火山，是要利用火山喷发来培养一种魔火。每一次岩浆涌动，都在淬炼这种火焰。而这些傀儡兽，就是防止外人干扰仪式的守卫。”

炎灵儿脸色变了：“如果让他们成功，整座炎阳火山都会变成杀戮工具？”

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“不只是火山。”萧羽抬头，“是整个南荒。他们想把这里变成魔修的领地。这个据点，只是开始。”

苏瑶低头看着玉简上的字，声音有点发颤：“那我们……现在该怎么办？”

萧羽没回答。他把玉简收进怀里，转身走向石室后方的那条甬道。那里更黑，也更安静，但有低沉的嗡鸣声从深处传来，像是某种阵法还在运转。

他站在入口前，停了一下。