林羽风握紧腰间剑柄,指节泛白。“难怪传说中这里是万水之源,仅凭这等气象,便知非同凡响。”
舰队靠近宫门,三重大门依次开启,每开一重,水压便减轻一分,仿佛龙宫自身在调节环境,迎接来客。第一重门外,十二名银甲守卫列队而立,手持玄铁长戟,目光如刃;第二重门内,十八名执伞宫女缓步相迎,裙裾飘曳,洒下点点荧光;第三重门户开启时,一名老者缓步而出。
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他身披玄色长袍,袍上绣着九爪黑龙纹路,行走间水汽自然环绕,足下无波,却似踏浪而行。双目深邃如渊,倒映星河流转,仿佛一眼便可窥尽生死轮回。
正是龙皇。
他立于殿前高阶之上,声音不高,却清晰传入每个人耳中:“萧长老,你来了。”
萧羽跃下战舰,落地无声,衣袂未扬。他拱手行礼,姿态恭敬却不卑微:“晚辈萧羽,携友前来赴约。”
龙皇目光缓缓扫过三人,最终在苏璃身上停留片刻。他鼻翼微动,似嗅到了什么气息,随即轻声道:“此女体内火焰非凡,已有凤凰之兆,的确值得我宫至宝相赠。”
苏璃心头一紧,下意识低头,低声道:“前辈谬赞,晚辈惶恐。”
“不必拘谨。”龙皇微微一笑,眼中竟有一丝温和,“你若能承受得住,它自然属于你。”
话音落下,两名侍女捧着一方玉盒缓步上前。盒身为千年砗磲雕琢而成,通体莹润,边角镶嵌七颗鲛人泪珠。盒盖开启刹那,寒气扑面,空中凝出细小水珠,滴滴答答落在地面,竟化作微型莲花形状。
一枚拳头大小的晶石静静躺在其中,通体湛蓝,表面刻满古老符文,每一道纹路都似在缓慢流动,如同活水穿行。
“此乃‘水灵晶’,采自北海眼万年冰髓,蕴藏纯阴水源之力。”龙皇徐徐道,“对你掌控涅盘火应有大助。但切记——此物极寒,非意志坚韧者不可触碰,否则反噬焚心。”
苏璃上前一步,双手郑重接过玉盒。刚一接触,指尖便传来刺骨寒意,仿佛血液都要冻结。体内火焰本能躁动,赤红色火苗自掌心窜出,直冲殿顶。
刹那间,龙宫顶部降下一道环形水幕,水火相激,发出“嗤嗤”声响,蒸汽弥漫。守卫神色不变,显然早有准备。
“别慌。”萧羽走到她身边,声音低沉而稳定,“这晶石与你属性相克,不能硬融。要用意念沟通,而非力量压制。”
他闭上双眼,神瞳再度开启。视野中,水灵晶内部结构清晰可见:中心有一道封印符文正在缓慢旋转,似为钥匙,亦似锁芯。他伸出手,指尖轻点苏璃手腕,将自己的感知传递过去。
“用意念去碰它,不是用火去烧它。”
苏璃深吸一口气,闭上眼睛。火焰渐渐收敛,转为温和流动。她小心翼翼地引导一丝意识探入晶石,触碰到那道符文。
刹那间,晶石微微震动,蓝光大盛。
一股清凉气息顺着她的手臂蔓延全身,与体内灼热的火焰相遇。两者并未爆发冲突,反而开始缓缓交融。火焰颜色由赤红转为青白,火苗中竟浮现出细密水纹,如同溪流穿行于烈焰之间,动静相济,阴阳调和。
殿内众人皆惊。
一位老祭司低声叹道:“水火既济,阴阳归位……此火,已非凡火。”
林羽风忍不住笑道:“苏璃,你成了!”
苏璃睁开眼,看着掌心跳动的奇异火焰,脸上终于露出笑容。那是一种历经劫难后的释然,也是一种对自我突破的确认。她抬头看向萧羽:“我做到了。”
萧羽点头,眼中闪过一丝欣慰。“这是你应得的。”
龙皇抬起手,一股柔和水力托起玉盒,将其收入袖中。“今日赐宝已完成。三位远道而来,一路艰辛,可在宫中暂歇。明日我将召集四方代表,共议和平盟约。”
“多谢前辈。”萧羽郑重行礼。