时间一点点过去，广场上人数越来越多，气氛逐渐紧张。各方天才齐聚，皆非善类，彼此间的敌意与试探如暗流涌动，只待一声号令便可爆发。

忽然，一阵钟声响起，清越悠扬，响彻云霄。

刹那间，所有石柱同时亮起光芒！

药字柱释放出百枚玉盒，整齐排列成阵，盒盖自动开启，散发出千奇百怪的药香：有的清香扑鼻，有的腥臭刺鼻，有的甜腻惑神，有的苦涩攻心。

火字柱腾起九团不同颜色的火焰：赤红如阳，靛蓝似海，墨绿如毒瘴，银白若霜雪……每一簇都蕴含独特温度与灵性，等待炼丹师掌控。

理字柱则展开一面巨大光幕，上面浮现密密麻麻的文字题目，涵盖丹道原理、药材搭配、禁忌反噬、古今典故等内容，难度层层递进，稍有疏忽便是满盘皆输。

执事高声宣布：“预选开始！第一轮——辨药！限时两炷香，正确率达标者晋级！”

人群顿时骚动起来，纷纷涌向药字柱前的玉盒阵列，争抢有利位置。有人闭目嗅闻，有人凝神观察，更有甚者直接伸手探查，试图以灵力感知药性本质。

萧羽睁开眼，起身走向前方。苏瑶和林羽风紧跟其后，三人步伐一致，默契十足。

就在他们即将踏入考核区域时，赵天霸突然回头，对着萧羽咧嘴一笑。他抬起手，轻轻拍了拍黑袍人的肩膀，动作随意，却透着几分挑衅意味。

黑袍人缓缓转头。

兜帽之下，一双毫无光泽的眼睛直直望来，瞳孔漆黑如渊，不见眼白，仿佛两个吞噬光线的黑洞。那目光没有情绪，没有波动，却让人脊背发凉，心头莫名升起一股寒意。

那只手还搭在黑袍人肩上，赵天霸的笑容却骤然僵住。

因为他感觉到，肩上传来一股冰冷的反压——那只原本安静的手，正缓缓收紧，五指如铁钳般扣住他的肩胛骨，力道越来越大。

他想挣脱，却发现体内真元竟一时凝滞，仿佛被某种无形之力锁住。

黑袍人依旧沉默，像一尊雕像。

唯有那双眼睛，微微转动了一下，似乎在观察萧羽的动作。

而萧羽，早已走入玉盒阵中，俯身查看第一味药材。

他并未回头，但嘴角，极轻微地扬起了一丝弧度。