紧接着，鹰回岭下的王家寨、沅江沿岸的张家渡、黑松林旁的赵家屯，数十个外围村落接连遭遇灭顶之灾。清军不分青红皂白，无差别屠戮，襁褓中的婴儿被摔死在青石上，白发苍苍的老者被活活烧死在屋内，青壮年被当作万山细作斩杀，妇女惨遭蹂躏后屠戮殆尽。粮食、农具、耕牛、衣物，要么被焚毁，要么被清军劫掠，带不走的尽数砸毁，连村口的古树、山间的竹丛都被纵火焚烧，寸草不留。

未能及时撤入万山的百姓，十不存一，侥幸逃出的老弱妇孺，衣衫褴褛、满身血污，哭喊着向万山防线奔逃，身后是清军的追兵与漫天火光。他们的哭声、哀嚎声，顺着山风飘向鹰嘴峡、落雁镇的万山阵地，每一声都如同钢针，扎进每一名万山军民的心脏。

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勒克德浑站在高地之上，望着连绵数十里的火光与浓烟，脸上露出病态的狞笑。他要的就是这种效果：用最残酷的焦土政策，彻底清空万山的外围缓冲区，让万山失去任何民间依托，游击部队无法藏身，补给通道彻底断绝，连山间的野菜、野果都被焚毁，让万山军民陷入彻底的孤立无援；更要以平民的鲜血，施加极致的心理压力，让万山军民在恐惧、悲愤与绝望中崩溃，不战自乱。

他还特意下令，将屠戮百姓的尸体堆放在万山防线前沿，用箭矢将染血的百姓衣物射入万山阵地，附信叫嚣：“顽抗到底，便是此下场！降者免死，逆者族诛！”试图以血腥恐吓，瓦解万山的抵抗意志。

万山防线的了望塔上，刘飞、周胜、秦岳、陈远等人并肩而立，望着远处连绵的焦土与冲天火光，听着百姓凄厉的哭喊，所有人的眼眶通红，双拳紧握，指甲深深嵌进掌心，鲜血顺着指缝滴落。

周胜目眦欲裂，拔出腰刀，嘶吼道：“总督！末将愿率近卫旅出击，救下幸存百姓，与勒克德浑拼个鱼死网破！清军如此残暴，我等若坐视不管，何颜面对万山百姓！”

秦岳也咬牙道：“监察司已探明，清军在焦土外围设下伏兵，就是要诱我军出击，围而歼之。勒克德浑的目的，便是逼我军放弃防线，贸然出击，一举歼灭！”

刘飞死死盯着远处的火光，泪水在眼眶里打转，却强忍着没有落下。他心中的悲愤，远超在场任何一人，那些被屠戮的百姓，是万山的子民，是他承诺要守护的人，可他不能冲动，不能因为一时之愤，葬送整个万山的军民。一旦近卫旅出击，陷入清军的伏击圈，磐石防线便会不攻自破，剩下的百姓只会遭遇更残酷的屠戮。

“忍！”刘飞的声音嘶哑而沉重，每一个字都如同从牙缝中挤出，“传令下去，各防线严守阵地，半步不得出击！组织民兵与救护队，从隐蔽栈道接应侥幸逃出的百姓，优先安置老弱妇孺，发放仅剩的口粮与药品！”

他转过身，望着阵地上悲愤欲绝的士兵，望着奔逃而来的难民，声音陡然拔高，带着无尽的悲愤与决绝：“乡亲们，将士们！清军的焦土、屠戮，不是为了打赢战争，是为了吓垮我们！他们杀我们的百姓、烧我们的家园，就是想让我们恐惧、投降、放弃！可你们看清楚，投降的下场，就是李家坳、王家寨的焦土与尸骨！勒克德浑要的是焦土，是屠戮，是灭绝我们的一切！我们退无可退，降无可降，唯有死守，唯有血战，唯有把清军赶出万山，才能告慰惨死的乡亲，才能守护幸存的家人！”