可即便如此，人群里还是没人动。有人悄悄退到了后面，有人互相使了个眼色，摇着头走开了。最后，只剩下几个老人还站在原地，眼神里满是犹豫，却还是没人报名。

“大人，咱们先回县衙吧，可能大家还需要点时间考虑。”吴文才低声说。

刘飞点了点头，心里有些失落，却也没太意外。他跟着吴文才回到县衙，刚走到门口，就看到一个人蹲在石阶上，见他们回来，赶紧站起身。

那人看起来五十多岁，头发花白，背有点驼，穿着件打满补丁的短打，手里拿着根木棍当拐杖，脸上布满皱纹，却透着股倔强。“您就是刘大人？”他颤巍巍地问，“我……我想报名当衙役。”

刘飞愣了一下，上下打量着他——这老人看起来身体不太好，别说抓土匪，怕是连巡逻都费劲。“老人家，您今年多大年纪了？”

“五十六了。”老人挺了挺腰，“我以前当过兵，会点拳脚，虽然年纪大了点，但还能干活！我不要饷银，只要能给口饭吃，让我跟着您，我就满足了。”

刘飞心里一酸，他知道，这老人怕是实在活不下去了，才来报名。可衙役需要的是青壮，老人根本不适合。他叹了口气，对老人说：“老人家，衙役需要力气，您年纪大了，怕是吃不消。这样吧，县衙里正好缺个看大门的，您要是愿意，就留下，每日两餐管饱，虽然没有饷银，但至少能安稳过日子。”

老人愣了一下，随即激动地跪了下来：“谢大人！谢大人！”

刘飞赶紧把他扶起来，让胥吏先带他去饭堂吃饭。刚处理完老人的事，又有两个人走到了县衙门口。

一个是二十来岁的年轻人，瘦得像根竹竿，穿着件不合身的破长衫，脸色蜡黄，眼神却很亮。他走到刘飞面前，拱手道：“大人，我叫李狗蛋，想报名当衙役。我有力气，能干活，就是……就是好几天没吃饭了。”

另一个是个三十多岁的汉子，满脸胡茬，穿着件破烂的短打，身上带着股酒气，眼神浑浊。他斜着眼看了看刘飞，大大咧咧地说：“听说当衙役管饭？给我来一份，我以前在张大户家当过打手，打架没问题。”

刘飞皱了皱眉，打量着两人。李狗蛋虽然瘦，但看起来还算老实，眼里有求生的欲望；可那个汉子，浑身透着股游手好闲的气息，怕是来混饭吃的。