“行，你自己保重。”

离开同盛祥，夜色浓如泼墨。

刘轩三人如幽灵穿行在阴影中，数次避开巡逻队，悄然回到徐母那处僻静小院。

小主，

站在院中，隔墙能听见灞河水汩汩流淌。

对岸城区在灯火管制下，只剩大片令人不安的漆黑。

刘轩指尖无意识拂过腰间鱼骨剑冰凉的皮鞘。

安西，我回来了。

那所谓的王爷家有兵是吧！强抢是吧！

那我们就好好斗一斗吧！

……

接下来几日，刘轩三人彻底融入“走商贩子刘三”这个角色。

每日拿着“珍珠盐”样品在市场闲逛。

明面上是寻找买家，实则开始到处打探消息。

所见所闻，触目惊心。

市面萧条得可怕。

粮店门前排着看不见尾的长龙，牌价高得绝望。

集市大半摊位空置，少数摊主眼神惶惶，如惊弓之鸟。

安西税务司出多好多新面孔，每日带着凶悍士兵，穿梭店铺摊位间，征收名目繁多的税费：

“战时安全税”、“城防捐”、“街道清洁费”……

稍有迟疑，拳打脚踢，货物充公。

街面上几乎看不到年轻女子，稍有姿色的，早已躲藏起来。

坊间流传，刘炯城府邸宛如魔窟，关押至少两百名女子，供其与亲信军官日夜享乐。

绝望哭泣偶尔从高墙内传出，又迅速被淫笑淹没。

军纪？笑话。

白日里，时有醉醺醺的飞熊军士兵闹事，强拿货物，吃“霸王餐”，甚至当街拖拽妇女。

路人只敢远远躲开，低头疾走。

旧城防军沦为二等部队，脏活累活危险活都是他们的，粮饷却常被克扣。

整座安西城的怨气，在沉默中被压实成一座火药桶。

而刘轩，必将亲手点燃那截引信。