“我们不愿丢下吴副将，纷纷请命留下来陪他一起战斗，可他却厉声呵斥我们，让我们把督师大人送上船。

李忠国的声音越来越哽咽。

“我们没有办法，只能听从吴副将的命令，护送袁大人匆匆上船。”

“我们在船上，远远地看着吴副将和那几名精锐，与官兵展开了激战。可官兵人数太多，源源不断地涌上来，吴副将他们只有六人，渐渐落入了下风。”

说到这里，李忠国早已泣不成声，跪在地上，连连磕头。

“将军，末将无能，没能保住吴副将，求将军责罚！求将军责罚！”

其他几名士兵也纷纷跪下，泪水直流，齐声说道。

“将军，末将无能，没能保住吴副将，求将军责罚！”

祖大寿静静地站在原地，听着李忠国的禀报，身体不由得微微颤抖起来，脸上的笑容早已消失得无影无踪，取而代之的是难以置信的震惊与悲痛。

他的双手紧紧攥起，指甲深深嵌入掌心，渗出血丝，他却浑然不觉，耳边反复回响着李忠国的话。

“吴副将他……他被杀害了……”

“拼上他的性命，也要让袁大人平安渡海……”

“吴副将身上被砍中数刀，鲜血染红了他的铠甲……”

他想起了临行前，吴承业单膝跪地，坚定地向他保证，定不辱使命，活着回来。

想起了他们一同从军，一同在战场上厮杀，一同在帐中饮酒畅谈，一同守护着这山海关的每一寸土地。

想起了每次遇到危险，吴承业总是第一个冲在前面，为他挡下刀枪，为他排忧解难。

想起了他们曾经约定，等到天下太平，一同卸甲归田，回到家乡，守着妻儿老小，安度余生。