南洋的暑气比北地方更为炽烈，烈日悬在湛蓝的天际，像一团永不熄灭的火焰，炙烤着台中城的砖墙，连海风都带着滚烫的气息，吹得城墙上的旗帜微微耷拉，连值守的士兵都忍不住缩在阴影里，频频擦拭着额头上源源不断的汗珠。

城里的议事厅内，却比城外多了几分肃杀与沉静。

林墨端坐在一张铺着深色绒布的木桌旁，指尖轻轻摩挲着一封封缄的信件，信件外层裹着厚实的牛皮纸，边角被仔细地封好，上面印着西班牙总督伐尔得斯的私人印章，朱红色的印记在昏暗的光线下，显得格外醒目。

林墨指尖微顿，抬眼望向站在下方的两个护卫，神色平静却带着不容置疑的威严。

“这封书信，是伐尔得斯总督的亲笔信，也是我们拿下圣萨尔瓦多城后的‘战利品’。”

“你们务必亲自送往吕宋，交给那边的西班牙人驻守总督贾德·马文，把我们的条件清清楚楚地传达给他，不得有半分遗漏。”

他顿了顿，又补充道，语气愈发凝重。

“虽然我与荷兰人总督科恩有交流，他早已应允，会为你们提供便利，但是路上的危险还是很多，你们这一路也不可能一帆风顺，你们真的还要去嘛”

“属下明白！”

两个护卫齐声应道，躬身行礼，神色恭敬而坚定。

他们跟随林墨多年，深知其行事风格，也清楚这封书信的重要性，接过书信，小心翼翼地揣进贴身的衣袋里，又用布条仔细捆扎好，生怕途中有所损毁。

“去吧，速去速回。”

林墨摆了摆手，目光望向窗外湛蓝的海面，眼底闪过一丝深邃与笃定。

他心中清楚，圣萨尔瓦多城已在自己手中，伐尔得斯沦为俘虏，这封索要赔偿的勒索信便是拿捏西班牙人的利器。

有荷兰人的贸易往来作为后盾，贾德·马文即便不愿，也只能权衡利弊，他唯一要做的，就是等待吕宋方面的答复，拿到那笔巨额赔偿，进一步壮大自己在台湾的势力。