东林党人想要为袁崇焕辩解，却又怕引火烧身，被冠上“通敌”的罪名。

于是，他们大多选择了明哲保身，噤若寒蝉。

朝堂之上，一片乌烟瘴气。

官员们分成两派，互相攻讦，吵得不可开交。

一派是反东林党势力，他们高呼着“杀袁崇焕，清君侧”，要求崇祯皇帝严惩袁崇焕，顺带扳倒东林党。

另一派，则是少数几个还敢为袁崇焕说话的官员，他们顶着巨大的压力，试图为袁崇焕辩白，却寡不敌众，声音很快就被淹没在一片喊杀声中。

刑部尚书刘泽清，是阉党余孽的铁杆盟友。

他之所以如此卖力地拷问袁崇焕，罗列罪名，就是为了迎合阉党余孽的意愿，借着袁崇焕的案子，打压东林党，为自己捞取政治资本。

而内阁次辅周延儒，此刻却是坐立难安。

周延儒的府邸，位于京师的繁华地段。

书房里，檀香袅袅，周延儒却没有丝毫欣赏的兴致。

他坐在太师椅上，眉头紧锁，手里拿着一封书信，脸色阴晴不定。

这封书信，是许修永送来的。

许修永是林墨的人，林墨暗中派遣许修永，用五万两银子收买了周延儒，让他在朝堂之上，为袁崇焕说几句好话。

周延儒不是不想帮袁崇焕说话。

他收了林墨的银子，自然要办事。

而且，他也知道，袁崇焕罪不至死，若是杀了袁崇焕，辽东的局势，恐怕会更加糜烂。

可是，六月的京师，朝堂之上围绕袁崇焕兴起的党争，越来越严重。

阉党余孽和浙党、楚党联手，将袁崇焕死死地钉在了“通敌叛国”的耻辱柱上。

任何为袁崇焕说话的人，都会被他们扣上“东林党同党”的帽子，遭到猛烈的攻击。

周延儒看着窗外的天色，心里暗暗叫苦。

他虽然贪恋林墨许诺的那剩下的五万两银子，可他更惜命。

他知道，自从刑部尚书刘泽清把袁崇焕的三条罪名定下来之后，袁崇焕就已经没救了。

崇祯皇帝对袁崇焕的猜忌，早已深入骨髓，绝非他三言两语就能挽回。

周延儒抬手，将那封书信扔进了一旁的火盆里。