第二天，台中城被一场突如其来的雷阵雨洗刷过后，空气里弥漫着泥土与青草的湿润气息。

城中心那棵老榕树下的公告栏前，却比雨前更显热闹——两名身着青色号服的亲兵踩着湿漉漉的青石板，将一卷泛黄的麻纸小心翼翼地贴在木板上，麻纸上“移民接引奖励机制”七个大字用朱砂书写，在阴沉的天光下格外醒目。

“快来看啊！城主又出新规矩了！”

最先发现动静的是在附近卖豆腐脑的王小二，他丢下担子，手里还攥着舀豆腐脑的铜勺，就急匆匆地挤到了最前面。

他的吆喝声像一颗石子投入平静的湖面，瞬间吸引了周围的居民——刚从田里回来的农夫扛着锄头，工坊里歇晌的工匠擦着额头的汗，抱着孩子的妇人牵着自家的娃，就连城门口守岗的士兵也忍不住探过头来张望。

亲兵清了清嗓子，开始高声宣读告示内容：“凡台中城定居移民，回乡接引同乡者，按人数给予奖励：接引五人者，奖励粮食三十斤、布匹两匹；接引十人者，奖励新开垦出来的土地五亩、白银半两；接引二十人及以上者，奖励新开垦出来的土地十亩、耕牛一头、银子二十两；若接引者中有工匠、铁匠、农夫等技能人才，额外奖励白银二两……”

“啥？接五个人就给三十斤粮食？”

人群中响起一声惊呼，说话的是三个月前从漳州逃荒来的张二柱。

他穿着打补丁的粗布短褂，裤脚还沾着泥点，听到“三十斤粮食”时，手里的锄头“当啷”一声掉在地上，他却浑然不觉，眼睛死死盯着告示，仿佛要把那些字刻进脑子里。

“俺老家还有俺爹娘和三个弟妹，加起来正好五口人！这要是接来，不光能一家团聚，还能多得三十斤粮食，都够我吃一个月了！”

他激动得声音发颤，双手在胸前不停地搓着。

站在张二柱旁边的李老三是个木匠，手里还拿着没做完的木梳。

他比张二柱更冷静些，却也忍不住掰着手指盘算：“接十人给五亩地和半两白银，五亩地啊……在泉州老家，俺们全村人都挤在那几十亩薄田里，俺家才分到一亩半。要是能接来十个本家兄弟，这五亩地种上水稻，一年少说一亩地能收两百多斤粮食！”

他越算越兴奋，木梳“啪嗒”掉在地上也顾不上捡，转身就想往家跑，嘴里念叨着：“得赶紧给老家捎信，让他们收拾东西等着俺！”

“哎，老李你别急啊！还有技能人才的奖励呢！”

人群后面传来一个清脆的声音，说话的是香皂工坊的女工周春桃。

她刚满十八岁，梳着两条乌黑的辫子，手里还拿着一块刚做好的香皂。