一股难以言喻的情绪涌上科恩的心头，先是愕然，然后是困惑，最后是滔天的愤怒。

他猛地将手中的木头扔在地上，狠狠地踩了几脚，怒吼道：胡大！你这个懦夫！你躲在哪里？出来啊！

他的声音在山谷里回荡，激起一阵阵回音，却没有得到任何回应。

他想起了自己为了这次行动付出的代价——从巴达维亚调运过来的武器和弹药，花费了大量金币雇佣的水手和士兵，还有那些被他搁置的贸易计划。

他原本以为这会是一场让他舒爽的泄愤战，他可以亲手将胡大的头颅砍下来，挂在热兰遮城的城门上示众，可现在，他却连对方的人影都没看到，只找到了一片冰冷的废墟。

科恩的胸膛剧烈地起伏着，他感觉自己的肺都要炸开了。

他想起了议事厅里那些质疑的目光，想起了董事会发来的催促信件，想起了自己在热兰遮城许下的诺言。

所有的一切，都在这一刻变成了一个笑话。

他就像一个挥出重拳的拳击手，却一拳打在了棉花上，那种无力感和挫败感，比打了一场败仗还要让他难受。

搜！给我仔细搜！

科恩猛地转过身，对着士兵们吼道，眼睛里布满了血丝。

就算挖地三尺，也要把胡大给我找出来！

士兵们被他的怒火吓了一跳，立刻分散开来，在废墟周围搜索起来。

可他们搜遍了整个山坳，甚至连周围的山林都仔细探查了一遍，却没有发现任何海盗的踪迹，只找到了一些被遗弃的生活用品和几具已经腐烂的动物尸体。

太阳渐渐升高，阳光变得越来越强烈，照在废墟上，将那些焦黑的木头晒得发烫。

科恩站在废墟中央，汗水从他的额头滑落，滴在地上的灰烬里，瞬间就消失不见了。

他的眼神从最初的愤怒，渐渐变得冰冷而空洞。

他知道，这次行动彻底失败了。

胡大再一次逃脱了，而且是以这样一种让他颜面尽失的方式。

范德堡走到他身边，小心翼翼地说：大人，我们......我们还是先回去吧。在这里继续搜下去，也不会有什么结果了。

科恩没有说话，他只是静静地望着那片废墟，良久，才缓缓地说：回去？我们怎么回去？带着五百人，带着两门六磅炮，却两手空空就这么回去？

他的声音里充满了绝望和不甘。

风从山谷里吹来，带着一股凉意。

科恩裹紧了身上的披风，却依然感觉不到丝毫温暖。

他想起了出发时自己那志在必得的眼神，想起了航行途中的紧张和谨慎，想起了登陆后没有遇到伏击的放松，可现在，这一切都变成了讽刺。

他不知道胡大是怎么提前知道他们的行动计划的，也不知道胡大下一步会去哪里。

他只知道，自己的麻烦，还远远没有结束。

五百名士兵默默地站在废墟周围，没有人说话，只有风吹过树叶的声音和乌鸦的叫声。

科恩深深地吸了一口气，压下心中的怒火和不甘，转过身，对着士兵们命令道：撤兵。

他的声音沙哑而低沉，带着一丝疲惫。

当队伍缓缓离开山坳时，科恩最后回头望了一眼那片废墟，眼底闪过一丝狠厉：胡大，我们还会再见面的。

下次，我一定不会让你再跑掉。