议事厅位于圣萨尔瓦多城最高的塔楼里，是伐尔得斯处理殖民事务的核心场所。

厅内铺着从马尼拉运来的藤编地毯，地毯上还带着棕榈树的清香，只是边缘已被频繁走动的脚步磨得有些起毛。

墙上挂着一张粗糙的台湾北部地图，地图是用羊皮纸绘制的，上面用炭笔标注着鸡笼港、淡水河等地名，还有几个用红墨水圈出的原住民部落位置，那是西班牙人计划下一步 “教化” 的目标。

地图旁钉着几封用火漆封口的信件，火漆上印着马尼拉总督府的徽章，最上面的一封信还没拆开，信封一角沾着海水的痕迹，显然是刚从海上运来的。

斥候躬身走进议事厅时，伐尔得斯正背对着门口，站在窗边眺望海面。他身着一件黑色天鹅绒紧身上衣，领口和袖口用金线绣着复杂的卷草花纹，那是马德里贵族最爱的样式。

虽在殖民地穿了三年，却依旧保养得极好，只在衣角处有一道细微的磨损 —— 那是去年镇压原住民反抗时被长矛划破的，他一直没舍得更换，反而觉得这道痕迹是 “殖民功勋” 的象征。

腰间系着一条镶有蓝宝石的皮带，皮带上挂着一把装饰华丽的匕首，匕首柄是用象牙雕刻的，上面刻着西班牙王室的纹章，这是他出使马尼拉时，总督亲自赏赐的礼物。

“总督大人，荷兰人最近的动静，还有那个叫林墨的汉人，属下都打听清楚了。”

斥候的声音压得极低，带着长途奔波后的沙哑，他小心翼翼地将马鞍旁的布袋放在地上，生怕惊扰了这位向来严厉的总督。

伐尔得斯缓缓转过身，阳光透过窗户洒在他脸上，将他眼角的皱纹照得格外清晰。