残阳的余晖像被揉碎的金箔，洒在台中堡的木栅栏上，泛着粗糙又脆弱的光。

海风吹过堡墙，带着咸湿的气息，混着远处稻田里的稻香，本该是让人安心的乡土味道，此刻却让林墨浑身发紧。

他站在堡墙上，指尖无意识地摩挲着木刺，指腹能清晰感受到木头的纹路与细小的裂痕，脑海里却反复回放着几日前阿拉米部落的那幕 —— 荷兰人舰船如黑色巨兽般停靠在岸边，船上的红夷大炮泛着冷硬的金属光泽，轰然作响的瞬间，炮口喷出的火光几乎要将半边天染亮。

炮弹如惊雷般划破空气，带着尖锐的呼啸砸向阿拉米部落的木栅栏，那看似能抵御野兽冲击的木栅栏，在炮弹面前竟如同纸糊一般，瞬间碎裂飞溅，木屑夹杂着尘土腾空而起，连带着部落里的茅草屋顶也塌了大半，整个部落的防御在短短几息间彻底崩塌。

一想到这，林墨的心就像被一只无形的手紧紧攥住，连呼吸都变得沉重。

焦虑如同涨潮的海水，从脚底不断涌上心头，漫过胸口，让他几乎喘不过气。

他低头看着脚下台中堡的土地，泥土还带着雨后的湿润，移民们开垦的田垄在暮色中若隐若现，这是他和大家一点点建立起来的家园，可如今，这片安宁却像悬在刀尖上。

他太清楚台中堡如今的防御了，和阿拉米部落的木栅栏相比，不过是木柱粗了些、栅栏密了些，本质上都是以木头为主要建材，简陋又脆弱。

若是荷兰人哪天把舰船开过来，将那些冰冷的火炮对准台中堡，自己这些木头能挡得住吗？恐怕用不了几轮轰击，这里就会和阿拉米部落一样，变成一片废墟。

他仿佛已经看到了炮弹砸来的场景，听到了木头断裂的脆响，还有移民们惊慌的哭喊，这念头让他后背阵阵发凉。

“不行，必须弄清楚这红夷大炮的底细！”

林墨猛地攥紧拳头，指节因为用力而泛白，他转身快步走下堡墙，脚步急促得踩在石阶上发出 “噔噔” 的声响。

堡内的小路上，移民们正忙着收拾农具，竹筐、锄头堆放在屋前，孩子们追逐打闹的笑声偶尔传来，可这些热闹却丝毫进不了林墨的耳朵，他满脑子都是红夷大炮的射程与威力，只觉得每多耽误一刻，台中堡的危险就多一分。

很快，林墨便找到了郑芝龙借给他的向导阿福。

阿福家的屋前种着几株凤凰木，花瓣落在石阶上，染出点点殷红。

阿福正坐在石阶上，低着头擦拭一把弯刀，刀刃在暮色中反射出冷光。

见林墨火急火燎地赶来，额头上还沾着细汗，他连忙放下弯刀起身，疑惑地问道：“林堡主，您这是遇上啥急事了？看您这模样，像是被火烧了眉毛似的。”

“阿福，快，我有重要的事问你！”

林墨一把拉住阿福的胳膊，语气急促，他能感觉到自己的心跳得飞快。

“你之前跟着郑将军在海上跑，肯定见过荷兰人的红夷大炮吧？你跟我说说，那火炮的射程到底有多远？威力又有多强？”

阿福见林墨如此焦急，也收起了脸上的轻松，他皱着眉仔细回想了片刻，指尖无意识地摩挲着刀柄，缓缓开口。