崇祯元年的秋雨，比往年落得更密些。

周皇后走过回廊时，雨水溅落在她的鞋面，形成一颗颗细小的水珠。

后面跟着的侍女手里提着一个食盒，食盒里是她亲手吩咐小厨房做的几样小菜：白玉汤、栗子焖鸡、还有一碟刚蒸好的糯米糕，都是崇祯帝朱由检平日里爱吃的。

自从这段时间辽东方向的战事吃紧，他就常把自己关在乾清宫，有时连饭都忘了吃，她这个做皇后的，只能借着送膳的由头，来看看他。

乾清宫里的炭火烧得正旺，推门进去时，一股混合着龙涎香与墨汁的热气扑面而来。

周皇后刚卸下围脖，就见王承恩从里间快步走出来，脸上堆着温和的笑道：“皇后娘娘来了？皇上刚还对着辽东的战报叹气呢，您这一来，正好让皇上歇歇。”

周皇后点了点头，示意宫女把食盒递过去，声音放得轻柔：“皇上这几日没好好吃饭，我让小厨房做了些清淡的，你先给摆上。”

她的目光越过王承恩，落在里间书案后的身影上，朱由检穿着件深蓝色的常服，领口的盘扣松了两颗，头发用玉簪随意束着，正弯腰看着案上的奏折，眉头皱得能夹死苍蝇。

“皇上，皇后娘娘来了。” 王承恩轻声禀报。

朱由检抬起头，眼底带着明显的疲惫，可看到周皇后时，眉头还是松了些，语气也软了下来：“你怎么来了？外面雨这么大，别着凉了。”

“臣妾听说皇上又没按时用膳。” 周皇后走到书案旁，伸手替他理了理皱起的衣摆，指尖触到他冰凉的袖口，心里微疼。

“您就算再忙也得顾着自己的身子啊，辽东的事急不得，您要是垮了，这大明的江山，谁来撑着？”

朱由检握住她的手，掌心粗糙，带着这些日子批阅奏折磨出的厚茧。

他望着皇后温柔关切的眼睛，叹了口气道：“朕也想歇，可你看看这些奏折，祖大寿在锦州被围，粮道断了三日；陕西的反贼又占了两座县城，官府的奏报堆了半尺高。这北边的战事太多，朕实在怕……”

“皇上就别多想了，先吃饭吧。” 周皇后打断他，怕他越说越愁。