成千上万顶帐篷，一直铺到天边。无数的人影在其中穿梭，脚不沾地地忙活着。营地里，冲天的热气和人声嗡鸣，汇成巨大的声浪，扑面而来。

最扎眼的，是那一杆杆迎风招展的日月明旗，在漫天黄沙的背景下，红得浓烈刺目，红得让人心安。

营地门口，更是热闹得像过年。

一排排的大锅架在那儿，底下烈火熊熊。一股浓郁的、久违的米粥香气，霸道地钻进每个人的鼻孔，勾得人移不开脚步，牢牢攥住了所有人的心神。

“米脂县，杨家沟的！这边登记！”一个穿着青衫的年轻吏员，坐在一张桌案后，提着毛笔大声吆喝。

杨二狗赶紧推车过去。

“姓名？”

“杨二狗。”

“家里几口人？”

“四口。婆姨，两娃。”

那吏员头也不抬，在册子上飞快地记着，递过来一块小木牌。

“去丙字区，找三十六号棚子。先把东西放下，拿着这个木牌，去那边领粥。每人两碗稠的，别抢，锅里有的是！”

杨二狗接过那块还带着墨香的小木牌，捧在手里，比祖宗牌位还金贵。

他推着车，按照指引，一头扎进了那片帐篷海。

到处都是人，挖沟的，搬木料的，但没人乱跑。

不远处，一个巨大的木头架子下，上百号人正喊着号子，合力拉着一根粗大的绳索。

“一、二！起！”

“一、二！起！”

随着号子声，一根磨盘粗的铁管子，被硬生生地往地下钻。

“爹，那是啥？”铁蛋好奇地问。

旁边一个蹲着喝粥的老汉抹了把嘴，嘿嘿一笑：“挖井！听京城来的大匠说，这玩意能打到地下几十丈深！那底下的水，多得根本喝不完！”（明末顾炎武《天下郡国利病书》引《华阳国志》等，亦提及蜀地盐井 “深者数十丈至百丈”。）

杨二狗看着那铁管，喉结剧烈地滚动了一下。

他安顿好婆姨孩子，拿着木牌领回满满一大盆粘稠的小米粥。

一家人围着盆，呼噜呼噜地喝着。

第一口热粥下肚，一股暖流从喉咙烧到胃里，立刻就把冻僵的五脏六腑都给烫活了。杨二狗舒服得长出了一口气，感觉魂都回来了。

就在这时，远处高台上传来了喊话声。一个官员拿着个铁皮大喇叭，正扯着嗓子吼。

“乡亲们！”