不过一炷香的功夫，工部尚书范景文便步履匆匆地赶到。

这位以“实干”着称的尚书，官袍的袖口还沾着些许淡白的石灰印子，显然是刚从哪个工地上过来。

“臣范景文，叩见陛下。”

范景文刚要俯身行叩拜大礼。

“免了。”

朱由检从御案上拿起一份刚写好的手谕，直接扔了过去。

“看看。”

范景文连忙伸出双手接住，目光在纸上迅速扫过，他那饱经风霜的眉头，瞬间便挤出了三道深深的沟壑。

“扩大云南银矿开采，就地提纯？”

范景文抬起头，那张素来坚毅的脸上，写满了为难。

“陛下，这银矿提纯……是个要人命的活计啊。”

他身为工部尚书，对天下工坊的门道一清二楚。

大明炼银，多用祖上传下来的“吹灰法”。

将铅与银矿石一同投入熔炉，高温之下，银会悉数溶于铅液。再将这铅银合金置于灰窠之中，用巨大的风箱鼓风猛吹。

铅会化作剧毒的密陀僧（氧化铅），沉入灰中，只余下亮闪闪的银水流淌而出。

这法子出银快，纯度高。

就是太毒。

范景文的声音透着一股压抑的沉重。

“陛下有所不知，炼银的工棚，说是人间地狱也不为过。工匠们终日与铅烟为伴，不出三五年，便会四肢瘫软，腹胀如鼓，最后活活咳血而亡。”

“若要按手谕这般大规模增产，那就是在拿人命往里头填。”

他或许还不知道为什么皇帝这么着急要银矿，但是他了解这位皇帝，能这么加大规模肯定有其深意。

可这种买卖，实在有伤天和。

朱由检站起身，一步步走到范景文面前。

“朕今日找你来，就是为了让你少填些人命进去。”

“银，朕必须要有。但朕的大明，不能靠吃人血馒头来续命。”

范景文猛地一愣。

朱由检没有理会他的震惊，从御案的角落抽出几张刚画好的图纸，在他面前猛地摊开。

图纸上，是某种极其复杂的坑道结构图。

“看这里。”

朱由检的手指，点在图纸上一个矿洞的入口处。