“陛下，可是……那些最近进京朝贡的诸藩的买卖？”

朱由检赞许地点点头。

“陛下的意思是……”

福王试探着问道，那双眯着的眼睛里，已经全是算计的精光。

“让臣去跟这帮……大肥羊，好好谈谈心？”

“正是。”

朱由检也是满脸笑容。

“这等要事，朕思来想去，满朝文武，还是皇叔你办起来最是妥帖。”

“这帮外藩使臣，一个个看着忠顺，实则都是不见兔子不撒鹰的主儿。跟他们打交道，讲道理是没用的。”

福王办过好几次类似的外交事宜，自然深谙其中门道，此刻笑得合不拢嘴，活像一只准备进鸡窝的黄鼠狼。

不过，他还是得摸清皇帝的底线，谨慎地开口道：“陛下，不知这每家的尺度，该如何拿捏？”

朱由检竟是直接摆了摆手，语气里充满了十足的信任。

“此事，由皇叔你全权做主。”

“放手去做！”

“朕，信得过皇叔！”

福王心中那块大石落地！

他懂了。

陛下这句话，根本不是什么“任由你做主”。

这是在告诉他——

大胆地去干！

往死里开价！

现在，主动权在我大明手里！

福王猛地站起身，肥胖的身躯挺得笔直，对着朱由检重重一躬，声如洪钟！

“臣，遵旨！”

出了乾清宫，一股冷风裹着雪沫子，钻进脖领。

周延儒下意识地紧走两步，身子微微前倾，替前面那座移动的肉山挡住了些许北风。

福王朱常洵走得很慢。

他每一步落下，脚下厚实的鹿皮靴都将积雪压成薄片。

“呼……呼……”

不过百步距离，福王便停了下来，大口喘着粗气。

白蒙蒙的雾气从他口鼻中喷涌而出，旋即被寒风吹散。

“殿下，雪后路滑，您慢些。”

周延儒躬着身子，语气恭谨，寻不出一丝瑕疵。