崇祯六年，正月二十，京城。

又一个新年过去，皇明文武四校迎来了春招。

昔日庄严肃穆的国子监，如今已是东文校的所在。校园扩建了数倍，一栋栋青砖校舍拔地而起，清晨的空气里，满是少年们朗朗的读书声。

这里，已然成为大明最奇特的地方。

校门口那对斑驳的石狮子，见过身着蟒袍玉带的亲王世子，见过头戴玄端布衣的勋贵子弟，也见过那些穿着洗到发白布衫，从边远州府被破格举荐而来的寒门俊才。

他们的身份、出身、财富，在这里被暂时揉成一团，抛进了“皇明文校”。

李定国站在一株老槐树下，已经十二岁的他长高了许多，也壮实了许多。只是与周遭的热闹显得有些疏离。

他本想去武校的。

他想学骑射，想学兵法，想成为先生那样，能统领万军、为国立功的大将军。

可先生却把他送到了这里。

“定国，为将者，非一夫之勇。”

孙传庭送他来时的话，此刻依旧清晰地在他耳边回响。

“不通经史，何以知兴替、明得失？不晓韬略，何以察天时、辨地利？你想做万军之帅，就必须先知书，后明理。”

这两年，他跟着先生读书识字，见先生兼任武校副校长后日益繁忙，便主动请求入学，想着至少不给先生再添麻烦。

他信先生。

先生让他读，他便读。

先生让他学，他便学。

他只知道，自己绝不能给先生丢脸。

就在这时，人群忽然起了一阵骚动。

一辆极为华丽的马车停在不远处，几名高大的王府侍卫簇拥着一个少年走了过来。

那少年约莫十三四岁，一身宝蓝色暗纹绸衫，腰间悬着一块温润的羊脂玉佩，眉宇间天然带着一股高人一等的傲慢。

是福王府的二公子，也是当今圣上的堂弟朱由榘。

他不想来。

堂堂亲王之子，凭什么要和那些泥腿子坐在一处读书？

可他的父王，却用一种他从未见过的严厉口吻对他说：“世子少智，汝当勉励之。”

可王兄在洛阳封地明明过得快活似神仙，父亲不在，整个王府都由他做主。

朱由榘的视线在人群中随意扫过，当掠过那些衣着寒酸的学子时，心中生起毫不掩饰的鄙夷。