“抚恤银”三个字，像一道旱天惊雷，在杨二狗混沌的脑子里轰然炸开！

他甚至来不及回应里正，一把将其推开，连那双破烂的鞋子都跑掉了一只，赤着脚，疯了一般冲向村口。

杨王氏也吓坏了，死死抱着怀里的铁蛋，踉踉跄跄地跟在丈夫身后。

夜色下，这个穷得只剩下尘土的米脂小村，此刻竟是灯火通明。

几乎每一户人家都点亮了那盏一年也舍不得用几次的油灯，或是举着噼啪作响的火把，从四面八方朝着村口那片唯一的空地汇集。

寒风卷着火苗，将人们脸上那混杂着惊恐、怀疑与一丝丝不敢奢望的期待，照得忽明忽暗。

不多时，整个村头黑压压地站满了人，死寂一片，只听得到风声。

所有人的目光，都像被钉子钉住一般，死死地盯着人群最前方。

那里，站着十几个身穿统一绿素衣的官差。

为首的，是一位面相和善的中年官员。

他没有骑马，也没有站在高处，就那么安静地站在冰冷的泥地上，任由刺骨的冷风吹动着他的官袍下摆。

“是……是范大人！杨钦差派来的范大人！”

人群中，有人认出了他，声音因为激动而发颤。

范大人抬了抬手，一个简单的动作，就让现场最后一丝窃窃私语也消失了。

“乡亲们。”

他的声音不高，却像带着某种奇异的穿透力，清晰地钻进每个人的耳朵里。

“前些时日，西山矿洞塌了，死了几位兄弟。本官和杨钦差，心里都堵得慌。”

没有官样文章，没有废话。

一开口，就是让所有矿工心头一颤的实在话。

人群中，立刻响起了几声压抑不住的啜泣。那几家死了男人的婆姨，正被邻里搀扶着，早已哭得浑身瘫软。

“挖矿，是把脑袋别在裤腰带上换一口饭吃，是天底下最苦的营生。”

范大人顿了顿，声音里透着一股发自内心的沉重。

“朝廷知道，当今陛下，也知道。”

他猛地一挥手！

身后两名官吏拿出一包碎银子

“圣上有旨！”

范大人的声音陡然拔高，神情变得无比肃穆。

“凡此次矿难中丧生者，皆我大明之子民！朝廷，为他们发抚恤银！”

“每人，二两！”

银子不多，但足够孤儿寡母先活下去。

那几个死了男人的婆姨，直接僵在了原地，连哭都忘了，只是死死地盯着眼前的银袋子，仿佛在看一个不属于人间的幻觉。

在她们的认知里，男人死在矿上，就是命不好。朝廷能给一口薄皮棺材，就已经是天大的善心。

朝廷……朝廷怎么会给钱？还给的不少？

“死者家属，上前，领抚恤！”