雷恩看着高台上的时之天使，眉头皱得更紧了。他能感受到，这位时之天使的灵性波动极其强大，至少是序列 3 的实力，甚至可能更高。教会突然派这么一位高阶天使，在全英国范围内给信徒派发时钟，这绝对不是简单的祈福活动。

他想起自己之前研发的无烟火药、轻机枪等专利，都与蒸汽与创造之神教会有着深度合作，教会一直很支持他的产业和超凡之路。但这次的时钟派发活动，总让他觉得有些不对劲。

这些黄铜时钟看起来普普通通，上面刻着蒸汽教会的齿轮徽章，还有精准的时间刻度，但雷恩能隐约感受到，时钟内部蕴含着微弱的灵性波动，似乎被铭刻了某种特殊的符文。这种符文很隐蔽，如果不是他的灵性感知经过神血和原初水晶的强化，根本无法察觉。

“教会的行动不只是派发时钟这么简单。” 雷恩在心里暗自思忖，“他们一定有更深层次的计划。这些时钟里的符文，很可能是用来监测信徒的灵性波动，或者是用来传递某种信息，甚至可能是用来构建一个庞大的灵性网络。”

他想起之前封印污染源、对抗四翼天使的经历，以及深海之主的威胁，心里隐隐有种预感：超凡世界大概不会平静了。教会突然采取如此大规模的行动，很可能是察觉到了某种潜在的危机，或者是在为即将到来的大战做准备。

“哥哥，怎么了？你脸色不太好。” 玛丽安察觉到雷恩的异样，关切地问道。

“没什么。” 雷恩回过神，掩饰地笑了笑，“可能是有点冷，我们还是赶紧去三烟囱别墅吧，别让父母他们等急了。”

他不再多看广场上的景象，拉着玛丽安，在汤姆的保护下，朝着三烟囱别墅的方向走去。心里却在快速盘算着：回去后一定要让埃德加和教授查一下这些时钟的底细，弄清楚教会的真正目的。同时，也要加快封地的建设，提升小队的实力，做好应对突发情况的准备。

半小时后，轿车抵达三烟囱别墅。这座别墅比红砖别墅更大，庭院里种满了灵能植物，翠绿的叶片泛着淡淡的光泽，蒸汽喷泉在庭院中央汩汩作响，散发着灵性气息。大卫穿着一身休闲装，正站在门口等候，看到轿车驶来，立刻笑着迎了上来。

“雷恩，玛丽安，你们可算来了！” 大卫走上前，接过雷恩手里的礼物，语气带着笑意，“母亲已经念叨你们好几次了，说你们再不来，她就要让老管家去催了。”

“抱歉，路上耽搁了一会。” 雷恩笑着说道，“新年晚饭我们肯定会到的。”

“我们路上看到蒸汽教会的时之天使在派发时钟，就过去看了看，所以来晚了。” 玛丽安补充道，眼里还带着一丝兴奋。

“时之天使？” 大卫愣了一下，随即笑着说道，“我也听说了，教会这次的活动搞得挺大的，不少邻居都去领了时钟。外面冷，快进屋吧，父母都在客厅等着呢。”

雷恩和玛丽安跟着大卫走进别墅。客厅里暖意融融，壁炉里的火焰正旺，伊丽莎白夫人坐在沙发上，手里拿着针线，正在给小侄子缝制婴儿袜；约翰坐在一旁的扶手椅上，手里拿着一份报纸，脸上带着温和的笑容。

“爸，妈，我们来看你们了！” 玛丽安兴奋地喊道，快步跑到伊丽莎白夫人身边，抱住她的胳膊。

“回来就好，回来就好。” 伊丽莎白夫人放下针线，拉着玛丽安的手，仔细打量着她，眼里满是疼爱，“瘦了点，是不是工作太辛苦了？下次不许这么拼了，身体最重要。”

“没有啦妈，我身体好得很！” 玛丽安笑着说道，从手提包里拿出给小侄子的礼物，“我去看小侄子，今天给他带了特别好看的礼物！”

说完，她不等众人回应，就朝着婴儿房的方向跑去，脚步轻快。

伊丽莎白夫人无奈地摇了摇头，眼里却满是笑意：“这孩子，还是这么毛躁。” 她转头看向雷恩，语气带着关切，“雷恩，你也坐，一路过来累不累？要不要喝点热茶暖暖身子？”

“不累，妈。” 雷恩坐在沙发上，接过老管家递来的热茶，温热的液体顺着喉咙滑下，暖意融融，“最近的事情比较多，一直没来得及来看你们，你们身体都还好吧？”

“我们都挺好的，你不用惦记。” 约翰放下报纸，看着雷恩，语气带着欣慰，“你现在越来越能干了，封地建设得有声有色，还组建了超凡小队，为教会立下了不少功劳，我们都为你骄傲。”

“都是应该做的。” 雷恩笑着说道，心里却还在想着教会派发时钟的事情。他知道，这个新年，恐怕不会像表面看起来这么平静，一场更大的风暴，或许正在悄然酝酿。

客厅里，家人的欢声笑语不断，温暖的氛围笼罩着每个人。雷恩看着眼前温馨的场景，心里暗暗下定决心：无论未来遇到什么危险，他都会拼尽全力保护好家人，守护好这片来之不易的安宁。