出租车缓缓驶离码头，沿着皇后大道前行。街道两旁的景象依旧热闹：穿着工装的工人扛着工具包下班回家，街边的面包店飘出刚出炉的麦香，哈雷汽车销售店的橱窗里陈列着最新款的蒸汽轿车，店员杰克正站在门口，看到雷恩的车，连忙笑着挥手致意。雷恩抬手回应，目光扫过街道，心里暗自盘算：这次回来，得抽空去看看哈雷机械的生产线，再和特纳家族聊聊房产项目的扩张，兽人位面的封地需要大量资金，产业得继续发力。

出租车行驶了大约半小时，终于抵达红砖别墅。熟悉的猪肝红外墙在夕阳下泛着暖光，庭院里的玫瑰园开得正盛，粉色的花瓣上还沾着晚霞的余晖，老约翰管家正站在门口等候，看到雷恩下车，立刻恭敬地躬身：“先生，您回来了！一路辛苦了！”

“老约翰，辛苦你了。” 雷恩笑着走进庭院，脚下的青石板路被打扫得一尘不染，露台的 “豪斯蒸发式凉风仪” 轻轻转动，带来阵阵清爽的风。

刚走进客厅，一道淡绿色的身影就如同雀鸟般冲了出来，金棕色的长发在夕阳下泛着光泽，正是玛丽安。她穿着见习牧师的制服，领口的黄铜齿轮徽章擦得锃亮，手里还攥着一块没吃完的红糖锅盔，显然是听到引擎声就急匆匆跑出来的。

“哥！” 玛丽安的声音带着难以抑制的哽咽，跑到雷恩面前，一头扑进他怀里，手臂紧紧环住他的腰，力道大得差点让他踉跄。“我还以为你要再过几天才回来！” 她把脸埋在他的大衣上，声音闷闷的，“昨天给你发灵性通讯都没回复，我跟妈都快急坏了，生怕你在回来的路上出什么事。”

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雷恩感受着怀里妹妹的颤抖，心里泛起一阵柔软。他抬手轻轻拍着她的后背，指尖能摸到她发间的薄荷绿发带，那是他之前送她的礼物。“这不是回来了吗？” 他的声音温和，带着旅途的疲惫，却依旧沉稳，“路上遇到点小插曲，耽误了半天，让你们担心了。”

玛丽安松开雷恩，抬起头，用手背擦了擦眼角的湿润，随即又露出灿烂的笑容，小虎牙在夕阳下格外明显：“回来就好！回来就好！你不知道，这段时间家里发生了好多事，我都等着跟你说呢！” 她拉着雷恩的胳膊，语气急促又兴奋，“快进去换件衣服，你身上都有味道了，肯定是在外面没好好打理！我去叫陈师傅加几个菜，他今天炖了你最爱吃的红烧肉！”

“好。” 雷恩笑着点头，被妹妹拉着往楼上走。老约翰早已把干净的衣服准备好了，放在卧室的床上，是一套柔软的浅灰色家居服，衬里缝着教授送的 “抗尘” 符文。他快速换下身上沾着旅途尘土的衣服，走进浴室。热水顺着花洒流淌而下，冲走了身上的疲惫和淡淡的硝烟味，整个人瞬间清爽了不少。

等他下楼时，餐厅里已经弥漫着浓郁的饭菜香气。长桌上摆满了丰盛的菜肴：中间是一大盆热气腾腾的红烧肉，肥瘦相间的肉块裹着深红色的酱汁，油亮油亮的，上面撒着翠绿的葱花；旁边的糖醋里脊色泽金黄，外皮裹着琥珀色的糖醋汁，边缘还冒着热气；清蒸鱼泛着淡淡的酒香，鱼肉鲜嫩，上面铺着姜丝和葱丝；还有一盘香煎牛排，外皮焦脆，里面的肉质粉红，散发着浓郁的肉香；角落里的回锅肉色泽红亮，肥瘦相间，带着蒜苗的清香，看得人食指大动。

陈师傅正端着最后一盘清炒时蔬走进来，看到雷恩，笑着说道：“先生，您可算回来了！这红烧肉我炖了三个小时，保证入口即化，您快尝尝！”

“辛苦陈师傅了，每次回来都能吃到这么多好菜。” 雷恩笑着坐下，拿起筷子，给玛丽安夹了一块糖醋里脊，“快尝尝，看陈师傅的手艺有没有进步。”

玛丽安迫不及待地尝了一口，满足地眯起眼睛：“太好吃了！比上次更入味了！” 她一边吃，一边叽叽喳喳地说起这段时间的趣事，“哥，你不知道，大卫哥哥的马场最近可风光了！利物浦赛马比试，他的两匹马都拿了奖！”

“哦？大卫这么厉害？” 雷恩挑了挑眉，夹起一块红烧肉，肉质软烂，酱汁浓郁，果然还是熟悉的味道。

“那当然！” 玛丽安眼睛一亮，放下筷子，兴奋地比划着，“‘暗夜暴君’你还记得吗？就是那匹黑色的纯血马，跑 1000 米短距离简直绝了！全程领先，最后冲刺的时候把第二名甩出去足足两个马身，拿下了全利物浦的冠军！颁奖的时候，大卫哥哥可威风了，好多贵族都过来跟他打招呼呢！”