三烟囱别墅的小会客厅，总能把利物浦的晨雾与喧嚣隔绝在外。上午十点的阳光透过彩绘玻璃窗，在浅棕色的橡木地板上投下细碎的光斑，光斑里浮动着细微的尘埃，被 “豪斯蒸发式凉风仪” 吹得轻轻打转。这台从月季家萤火虫工坊定制的凉风仪，黄铜外壳上刻着精致的藤蔓符文，扇叶转动时带着轻微的 “嗡嗡” 声，将夏天的燥热降低不少。

雷恩?豪斯半躺在靠窗的沙发上，双腿随意搭在胡桃木矮几上，手里捏着颗饱满的坚果，正逗弄着栖架上的两只鹦鹉 ——“红胡子” 和 “蓝胡子”。翠绿的羽毛被阳光照得发亮，“红胡子” 歪着脑袋，盯着雷恩手里的坚果，喉咙里发出 “嘎啦嘎啦” 的声响，显然已经摸清了 “说话换零食” 的规矩。

“来，再说一遍‘恭喜发财’。” 雷恩晃了晃手里的坚果，“说对了就给你，别跟上次似的，说成‘恭喜开花’。”

“红胡子” 似乎听懂了调侃，扑棱着翅膀，清了清嗓子，歪着脑袋琢磨了几秒，突然扯着嗓子喊道：“恭 —— 喜 —— 发 —— 财！” 声音虽然带着鹦鹉特有的尖利，却字正腔圆，惹得雷恩忍不住笑出声，随手将坚果抛了过去。“红胡子” 精准叼住，蹦到栖架边缘，得意地对着 “蓝胡子” 炫耀，引得后者急得 “嘎嘎” 叫，也跟着含糊地喊：“发 —— 财！发 —— 财！”

“行了，给你也来一颗。” 雷恩又拿出一颗坚果，看着 “蓝胡子” 笨拙地接住，心里满是惬意。自从确定了哈雷豪华轿车的外形设计，把结构研发丢给工程师们后，他终于有了难得的空闲，不用再对着图纸和数据熬夜，这种 “逗鹦晒太阳” 的日子，比在哈雷汽车厂和工程师讨论图纸轻松多了。

“先生，您的信。”

老约翰的声音从门口传来，他穿着笔挺的黑色燕尾服，银托盘上放着一封淡绿色的信封，火漆印是大地母神教会特有的 “绿叶圣徽”，边缘还沾着些许来自南方种植园的泥土痕迹 —— 显然是从遥远的疟疾疫区加急送来的。

雷恩坐直身体，接过信封。指尖触到纸张时，能清晰感受到里面支票的厚度。他拆开信封，首先映入眼帘的是大地母神教会主教的亲笔信，字迹温和而工整：

“尊敬的豪斯先生：

展信佳。您研发的‘豪斯药剂’（抗疟药剂）自推广以来，已在南方疫区及海外殖民地销售突破 60 万剂，成功遏制了疟疾的蔓延，拯救了数十万平民与信徒的生命。此等善举，深得大地母神的眷顾与教会的认可。

根据此前合约，每剂‘豪斯药剂’支付您 1 银币专利费，60 万剂合计 60 万银币，折合 3 万金镑，随信附上银行支票，望查收。期待未来能与您继续合作，为更多苦难者带来希望。

—— 大地母神教会 执事长 伊莎贝拉”