这个问题像一盆冷水，稍稍浇熄了教授脸上的狂热。他愣了一下，随即带着点技术优越感的不屑撇撇嘴：“‘堡垒III’？那台笨重的铁乌龟？哼，用的是‘黑石动力工坊’出品的V12蒸汽机，标称最大输出420马力！实际能稳定输出的也就380顶天了！就这，还得烧掉小山一样的无烟煤，跑不了百十公里就得趴窝补充！战场上就是个活靶子！”

420马力对820马力。巨大的差距赤裸裸地摆在眼前。

“所以，”雷恩向前一步，目光锐利如刀，仿佛能穿透巨灵厚重的装甲，直视其核心，“您用价值连城的秘银、星尘结晶和稀有的煤晶石，堆砌出一台能爆发出两倍于现役坦克动力的试验机。那么，这台试验机，或者说它那颗820马力的心脏，换算成金镑，能卖出去多少台？军队采购一台上百万金镑的‘巨灵’去替代二十万金镑的‘堡垒’？议会的预算委员会会先用唾沫星子把陆军部的老爷们淹死。”

罗伯特教授张了张嘴，想反驳，但雷恩的问题像冰冷的齿轮，精准地卡住了他技术狂想的关键节点。实验室的喧嚣似乎在这一刻都低了几分。

威廉在一旁适时地补充，指尖优雅地弹了弹袖口并不存在的灰尘，脸上带着商人特有的精明笑容：“教授，您这‘巨灵’是未来，是星辰大海！我们懂。但星辰大海的船票，也得一张张卖出去才能收回成本啊。光靠我们两个口袋里的金镑往这熔炉里填，填到锚点熄灭也填不满。”

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雷恩接上威廉的话，语气变得更加务实：“只投入，不产出，再雄厚的金库也扛不住，再坚定的锚点也会动摇。教授，我们需要一个‘锚点’，一个能立刻把技术优势转化为金镑洪流的支点。”

他抬手，指向实验室角落里那台被拆解得七零八落、布满油污的庞然大物——那正是教授不知从哪里搞来的、一台报废的“堡垒II型”蒸汽坦克的残骸发动机组。

“与其好高骛远，不如脚踏实地。”雷恩的声音带着不容置疑的决断，“就用您优化燃烧室、强化能量传导的技术，改造它！目标不是翻倍，而是稳定、可靠、且具有成本优势的提升！把现役坦克的420马力，提升到……比如说，600马力！同时，燃料消耗至少降低两成！让军需采购部门看到实实在在的性价比提升，让他们心甘情愿地从‘黑石动力工坊’的订单里，切一大块肥肉出来，送到您的实验室！”

教授浑浊的眼睛猛地亮了起来，如同即将熄灭的炉火被重新鼓入了强劲的风！他不是不懂商业，只是技术狂热的火焰往往暂时烧光了理智。此刻，雷恩的话像一把精准的扳手，将他脱轨的思路猛地扳回了现实的轨道！