九月初，秋风带寒，柳枝秃尽，蝉鸣鸟声俱寂，只剩乌鸦偶啼，长乐院池塘里残荷败叶铺了一片，满目萧瑟。

檐下悬挂的鎏金宫灯摇晃叮咚作响，青砖地上落着的黄叶被风卷动，檐下偏热闹非凡——

紫薇、秋菊、黄秋英、玉簪花挤在一起争艳，宜修立在花旁，一手持剪一手捻枝，咔咔修剪枝叶，脚下落英满地，一身淡蓝牡丹菊旗装，恰如她此刻的心境，藏锋守拙，却自有底气。

“主子，外头凉，回屋吧。”剪秋轻声劝，手里捧着一件木兰缂丝披风，是太后前几日刚赏下来的。

宜修回头一笑，语气轻快：“回去做什么？这般秋景，难得。”

剪秋迟疑着又问：“主子还在为三福晋、九福晋的事烦心？”

宜修脸凤眉一挑，语气带着几分不耐：“她们那是自己吓自己！真该愁的是太子妃，人家都硬撑着，她们倒先躺倒了。”

太子妃在草原就病着，回銮一路强撑精神，身为储君正妃，一言一行皆关乎皇家体面，再委屈再抑郁，面上也得端着温婉笑意。

这便是皇家嫡妃的宿命，纵有千般苦楚，也只能藏在锦缎华服之下。

宜修望着墙角枯透的牡丹，想起早年太子尚得圣宠，咸安宫繁花似锦，她特意从王府暖房挑了两株最艳的青龙卧墨池、白雪塔，亲自送到咸安宫，只为博太子妃一笑。

当时太子妃，身着正红织金凤旗装，头戴东珠抹额，笑起来人比花娇，雍容内敛中还藏着几分少女气，哪像如今，被深宫规矩、储位风波磨得生机尽失，眼底只剩化不开的愁绪。

养花如养心，花开同喜，花落人空。

她眼底掠过几分失落与怜悯——一半为太子妃，一半为自己。

太子妃的处境，与上一世的她何其相似，空有尊位，无半分实权。

天下女子艳羡的凤位，于她们而言，不过是金锁链，锁人，更锁心。

皇家的荣华富贵从来都不是无偿的，每一份尊荣背后，都是身不由己的妥协与牺牲。

“备车，去三嫂府里。”